Η πετρελαϊκή παραγωγή του Ιράν έχει υποχωρήσει στα χαμηλότερα
επίπεδα των τελευταίων 20 ετών, εξαιτίας των κυρώσεων που επέβαλε η Δύση στις εξαγωγές
του. Δεδομένης της σημασίας που έχουν οι εξαγωγές αυτές για την Τεχεράνη, το πλήγμα
είναι βαρύ, τη στιγμή που συνεχίζονται οι προσπάθειές της για παράκαμψη των μέτρων
και για διατήρηση των ποσοτήτων που πωλεί στην αγορά της Ασίας.
Πιο αναλυτικά, οι εταιρείες εμπορίας και οι δυτικές κυβερνήσεις
εκτιμούν ότι η ιρανική παραγωγή κυμαινόταν στα 3,2 εκατ. βαρέλια τον προηγούμενο
μήνα, δηλαδή στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1992, όταν και τελείωσε ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ.
Μάλιστα, η παραγωγή αυτή είναι πιο χαμηλή και από το έτος 1999, όταν ο
OPEC επέβαλε μειωμένες ποσοστώσεις
προκειμένου να προστατεύσει τις τιμές, οι οποίες είχαν υποχωρήσει σε επίπεδα κάτω
από τα 10 δολάρια ανά βαρέλι. Συγκριτικά, το 2007 το Ιράν παρήγαγε κατά μέσο όρο
4,2 εκατ. βαρέλια ανά ημέρα και πέρυσι παρήγαγε 3,7 εκατ. βαρέλια.
Πάντως, διεθνείς αναλυτές σημειώνουν ότι η Τεχεράνη δεν είναι
σε θέση να μειώσει ακόμα περισσότερο την παραγωγή της ακόμα και αν το επιθυμούσε.
Ο λόγος είναι τεχνικός: Πολλά από τα κοιτάσματα του Ιράν είναι παλαιά και για
να λειτουργήσουν απαιτείται η συνεχής έγχυση νερού στο εσωτερικό τους. Αν
ξαφνικά οι Ιρανοί σταματούσαν την παραγωγή, τότε αυτό θα έθετε σε κίνδυνο την
μελλοντική απόδοση των κοιτασμάτων, περιορίζοντας πιθανώς τις δυνατότητές τους.
Κατά συνέπεια, η Τεχεράνη είναι αναγκασμένη να συνεχίσει να
παράγει και αυτό που κάνει προς το παρόν είναι ότι αποθηκεύει τις παραπάνω ποσότητες
σε δεξαμενόπλοια στον Περσικό Κόλπο. Τα στοιχεία του ΙΕΑ κάνουν λόγο για 17
υπερδεξαμενόπλοια που είναι σταθμευμένα αυτή τη στιγμή εκεί και λειτουργούν ως
αποθήκες για το φτηνό ιρανικό πετρέλαιο που κανείς δεν επιθυμεί ή δεν δύναται
να αγοράσει.
Καθώς όμως οι αποθήκες αυτές θα γεμίζουν, μοιραία θα προκύψει
ένα σοβαρό πρόβλημα για τη χώρα. Κατά συνέπεια, οι Ιρανοί προσπαθούν διαρκώς να
βρουν εναλλακτικούς τρόπους για να παρακάμψουν τις κυρώσεις, είτε εξάγοντας
πετρέλαιο με ιδιώτες μεσάζοντες, είτε προσφέροντας μειωμένες τιμές σε χώρες της
Ασίας.