Πριν
από μερικά χρόνια, οι αντίπαλοι της πυρηνικής ενέργειας ισχυρίζονταν
ότι δεν συμφέρει οικονομικά. Σήμερα όμως, το ίδιο πιστεύει και ένας
υποστηρικτής της, ο διευθύνοντας της General Electric, Τζεφ Ιμέλτ.
Σε
συνέντευξη που παραχώρησε πρόσφατα στους Financial Times, το αφεντικό
της GE δεν δίστασε να παραδεχτεί ότι “είναι δύσκολο να υπερασπιστεί
κανείς την πυρηνική ενέργεια από οικονομικής άποψης”, όταν αυτή
συγκρίνεται με το φυσικό αέριο και ορισμένες ΑΠΕ. Η ίδια η GE
πρωταγωνίστησε στη δεκαετία του 1950 στην ανάπτυξη των πυρηνικών
σταθμών, αλλά πλέον επιλέγει το φυσικό αέριο ως βασική πηγή
ηλεκτροπαραγωγής λόγω του χαμηλότατου κόστους που έχει το καύσιμο αυτό
στην αμερικανική αγορά σήμερα.
Ο
λόγος που η πυρηνική ενέργεια θεωρείται πλέον υπερβολικά ακριβή είναι
ότι μετά το ατύχημα της Φουκουσίμα, οι αυστηρότερες ρυθμίσεις αύξησαν το
κόστος της κατασκευής των αντιδραστήρων, σε μια περίοδο που το
αντίστοιχο κόστος για τις άλλες μορφές ενέργειας τείνει να μειώνεται.
Βεβαίως, η διαφορά αυτή είναι λιγότερο έντονη σε περιοχές όπως η Ευρώπη ή
η Ασία, όπου τα πυρηνικά εξακολουθούν να βρίσκουν πελάτες.
Μήπως
όμως έχει έρθει η στιγμή για μια νέα τεχνολογική επανάσταση στον τομέα
των πυρηνικών σταθμών; Υπάρχουν άλλωστε αρκετές τεχνολογίες που ποτέ δεν
δοκιμάστηκαν εμπορικά, όπως οι αντιδραστήρες θορίου, που έχουν και
σημαντικά οφέλη από πλευράς ασφαλείας...