Στο χειρότερο δυνατό σημείο των τελευταίων ετών βρίσκονται οι παραδοσιακά όχι και τόσο καλές σχέσεις της Σαουδικής Αραβίας με το Ιράν, έπειτα από την εκτέλεση του σιίτη κληρικού Νιμρ αλ-Νιμρ από τις σαουδαραβικές αρχές.
Η Σαουδική Αραβία προχώρησε στα τέλη της περασμένης εβδομάδας στην εκτέλεση 47 ανθρώπων που κατηγορούνταν για τρομοκρατία, κυρίως πρόσωπα για τα οποία υπήρχαν υποψίες ότι ήταν μέλη της Αλ Κάιντα. Μεταξύ των 47 ήταν και ένας εξέχων σιίτης ιερωμένος, ο Νιμρ αλ-Νιμρ.
Η εκτέλεση του Νιμρ αλ-Νιμρ προκάλεσε εκρηκτικές αντιδράσεις στον σιιτικό κόσμο. Το Σάββατο, εξοργισμένοι διαδηλωτές στην Τεχεράνη εισέβαλαν στην πρεσβεία της Σαουδικής Αραβίας, προκαλώντας ζημιές και ανοίγοντας φωτιές στο κτίριο.
Η ανώτατη ηγεσία του Ιράν κράτησε υψηλούς τόνους στη διαμάχη με το Ριάντ.
Ο αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ χαρακτήρισε «πολιτικό λάθος» την εκτέλεση του αν-Νιμρ, λέγοντας κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην τηλεόραση: «Χωρίς αμφιβολία το αίμα αυτού του βασανισμένου μάρτυρα, που χύθηκε άδικα, θα έχει γρήγορα συνέπειες και η θεϊκή εκδίκηση θα πέσει πάνω στους σαουδάραβες πολιτικούς».
Ο Χαμενεΐ πρόσθεσε: «Αυτός ο βασανισμένος ιερωμένος δεν ενθάρρυνε τους ανθρώπους να ενταχθούν σε κάποιο ένοπλο κίνημα ούτε συνωμοτούσε μυστικά και το μόνο που έκανε ήταν να διατυπώνει δημόσια επικρίσεις ... βασισμένες στον θρησκευτικό ζήλο».
Καταφερόμενος προφανώς εναντίον των δυτικών συμμάχων της Σαουδικής Αραβίας, ο Χαμενεΐ επέκρινε «τη σιωπή των υποτιθέμενων υπερασπιστών της ελευθερίας, της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων» αναφορικά με την εκτέλεση.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας Αντελ αλ-Ζουμπέιρ ανακοίνωσε το βράδυ της Κυριακής τη διακοπή των διπλωματικών σχέσεων της Σαουδικής Αραβίας με το Ιράν.
Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι οι ιρανοί διπλωμάτες έχουν προθεσμία 48ωρών προκειμένου να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Οι επιθέσεις διαδηλωτών κατά της σαουδαραβικής πρεσβείας στην Τεχεράνη και στο προξενείο στην ιρανική πόλη Μασχάντ συνιστούν «κατάφωρη παραβίαση όλων των διεθνών συμβάσεων» τόνισε ο σαουδάραβας υπουργός Εξωτερικών, κατηγορώντας τις ιρανικές αρχές ότι δεν έκαναν τίποτα για να τις εμποδίσουν.
Η Σαουδική Αραβία είναι αποφασισμένη να μην επιτρέψει στο Ιράν να υπονομεύσει την ασφάλειά της, πρόσθεσε ο ίδιος.
Το τηλεοπτικό δίκτυο Al Arabiya μετέδωσε ότι το προσωπικό της σαουδαραβικής πρεσβείας στην Τεχεράνη, που εγκατέλειψε το Ιράν μετά την επίθεση κατά του κτιρίου της διπλωματικής αποστολής, έφθασε στο Ντουμπάι, καθ' οδόν προς το Ριάντ.