Σε σημαντική μείωση της τιμής που χρεώνει στην Ευρώπη για την προμήθεια αργού πετρελαίου προχώρησε την Τρίτη η Σαουδική Αραβία, σε μια κίνηση που ενδέχεται να έχει ως στόχο να πλήξει το Ιράν, το οποίο αναμένει την άρση των κυρώσεων προκειμένου να μπορέσει να πουλήσει πετρέλαιο και στην ευρωπαϊκή αγορά.
Συγκεκριμένα, η Saudi Arabian Oil Co. ή Saudi Aramco, ανακοίνωσε ότι θα διευρύνει περαιτέρω το discount για το light crude, παράδοσης Φεβρουαρίου, κατά 0,60 δολάρια/βαρέλι στη ΒΔ Ευρώπη και κατά 0,20 δολάρια/βαρέλι στη Μεσόγειο.
Όπως αναφέρει η Wall Street Journal, σε μια περίοδο κλιμακούμενης έντασης μεταξύ των δυο κρατών, η απόφαση του Ριάντ φαίνεται πως ανοίγει τον δρόμο για περαιτέρω ενίσχυση του ανταγωνισμού στην ευρωπαϊκή αγορά πετρελαίου, όταν το Ιράν θα προχωρήσει στην αύξηση των εξαγωγών του.
Πριν την επιβολή της απαγόρευσης αγοράς πετρελαίου από το Ιράν, λόγω του πυρηνικού του προγράμματος, η Ιταλία και η Ισπανία εισήγαγαν το 13% και 16%
αντίστοιχα του πετρελαίου τους από το Ιράν. Αν και η χώρα αντικαταστάθηκε στην ευρωπαϊκή αγορά από τη Σαουδική Αραβία και άλλες χώρες όπως η Ρωσία, ωστόσο η Τεχεράνη θέλει να «ξαναζεστάνει» τις σχέσεις της όταν αρχίσει και πάλι να εξάγει πετρέλαιο.
Ιρανοί ειδικοί του πετρελαϊκού κλάδου «ερμήνευσαν» την απόφαση της Σαουδικής Αραβίας ως μια κίνηση για δημιουργία ανταγωνισμού με το Ιράν, όταν η χώρα επιστρέψει στις αγορές. Σημειώνεται πως η Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να άρει το εμπάργκο στο Ιράν ίσως και μέσα στον Φεβρουάριο.