Με βάση τις συνθήκες που επικρατούν στον ενεργειακό κλάδο, οι επενδυτές ίσως θα ήθελαν να δανεισθούν ένα δόγμα που ακολουθούσαν οι δημοσιογράφοι επί εποχής Γουότεργκεϊτ: ακολούθησε τα χρήματα.
Χάρη στην ανοδική πορεία των ενεργειακών τιμών, οι μεγαλύτερες εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο διαθέτουν πληθώρα ρευστότητας. Η Exxon Mobil διέθετε μετρητά που ξεπερνούσαν τα 32 δισ. δολάρια στα τέλη του Ιουνίου -ποσό σχεδόν ισάξιο με τη συνολική χρηματιστηριακή αξία των General Motors και Ford Motor. Οι εταιρείες πετρελαίου Royal Dutch Shell, Chevron και ΒΡ διαθέτουν συνολικά μετρητά άνω των 26 δισ. δολαρίων.
Παρόλο που οι μέτοχοι αναμένεται να επωφεληθούν με την καταβολή υψηλότερων μερισμάτων και προγράμματα επαναγοράς μετοχών, ένα μεγάλο μέρος της ρευστότητας προορίζεται για την υλοποίηση προγραμμάτων υποδομής, ώστε να είναι δυνατή η εξόρυξη της επόμενης γενεάς πετρελαίου και φυσικού αερίου, η διύλισή του και η προώθησή του στην αγορά.
Οι συγκεκριμένες εξελίξεις είναι ιδιαιτέρως ευνοϊκές για εταιρείες μηχανικών μελετών, όπως η Jacobs Engineering, η Foster Wheeler, η Chicago Bridge & Iron και η McDermott International, οι οποίες αναμένεται να αναλάβουν έργα με μεγάλη χρονική διάρκεια.
«Θα δαπανήσουμε περισσότερα κεφάλαια με στόχο την αύξηση της ενεργειακής παραγωγής», τόνισε σε πρόσφατες δηλώσεις του ο Τζον Σέγκνερ, διαχειριστής του ενεργειακού ταμείου ΑΙΜ, με κεφάλαια ύψους 1,5 δισ. δολαρίων.
Από τις αρχές του έτους οι μετοχές κατασκευαστικών εταιρειών και εταιρειών μηχανικών μελετών είναι ενισχυμένες κατά 15% έναντι 6% μέσης ανόδου για το δείκτη Dow Jones του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης.
Η ενεργειακή βιομηχανία μόλις έχει αφήσει πίσω της μια μεγάλης διάρκειας χρονική περίοδο περιορισμένων επενδύσεων.
Γι' αυτό και οι μεγάλες εταιρείες εγκαινιάζουν μια σειρά έργων υποδομής: διυλιστήρια, εργοστάσια υγροποιημένου φυσικού αερίου, πλατφόρμες εξόρυξης πετρελαίου και άλλες δαπανηρές επενδύσεις.
Τα ενεργειακά projects αντιστοιχούν στο 70% των εσόδων της Jacobs Engineering. Για το οικονομικό έτος μέχρι τα τέλη του Ιουνίου τα έσοδα της εταιρείας ανήλθαν στα 7 δισ. δολάρια.
(Ναυτεμπορική, 24/8/06)