Της Νέλλης Πολύζου
Ισχυρές πιέσεις δέχονται τις τελευταίες ημέρες οι τιμές του «μαύρου χρυσού», οι οποίες κυμαίνονται σήμερα στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων επτά μηνών, εν αναμονή της ανακοίνωσης των εβδομαδιαίων αποθεμάτων ενεργείας των ΗΠΑ, που εκτιμάται ότι θα έχουν αυξηθεί για όγδοη συνεχή εβδομάδα. Στη Νέα Υόρκη, το αργό πετρέλαιο για τα συμβόλαια Νοεμβρίου υποχωρούσε το μεσημέρι κατά 0,8%, φτάνοντας στα 58,20 δολ./βαρέλι, στα χαμηλότερα δηλ. επίπεδα από τις 16 Φεβρουαρίου 2006. Στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου, το μπρεντ υποχωρούσε κατά 1,1%, στα 57,78 δολ./βαρέλι.
Αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι οι τιμές πετρελαίου έμειναν ανεπηρέαστες τόσο από την ανακοινωθείσα μείωση της παραγωγής από Νιγηρία και Βενεζουέλα όσο και από την χθεσινή έκκληση του πρόεδρου του ΟΠΕΚ, Έντμουντ Νταουκόρου, προς τα υπόλοιπα μέλη του καρτέλ, να ακολουθήσουν το παράδειγμα των δύο χωρών και να δράσουν συντονισμένα για τη στήριξη της τιμής. Η Νιγηρία και η Βενεζουέλα δεσμεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα να μειώσουν την παραγωγή τους από 1ης Οκτωβρίου περίπου κατά 170.000 βαρέλια ημερησίως.
Αντίθετα, έντονα πτωτικές πιέσεις στις τιμές του αργού φαίνεται πως ασκούν τα αυξημένα αποθέματα προϊόντων διύλισης στις ΗΠΑ, σε συνδυασμό με την άμβλυνση των γεωπολιτικών ανησυχιών και τις εκτιμήσεις για επιβράδυνση της παγκόσμιας οικονομίας – η οποία συνεπάγεται και μείωση της ζήτησης για πετρέλαιο. Σημαντικό, όμως, μερίδιο στην υποχώρηση των τιμών έχει και η ήπια περίοδος τυφώνων που διανύουν οι ΗΠΑ. Προσφάτως, το ιδιαίτερα αξιόπιστο, ως προς την πρόγνωση του καιρού, Πανεπιστήμιο του Κολοράντο προέβλεψε ότι φέτος δεν θα υπάρξει κάποιος επικίνδυνος τυφώνας, που θα μπορούσε να πλήξει τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στον Κόλπο του Μεξικού.
Αυτή την εβδομάδα, τα συμβόλαια πετρελαίου έχουν σημειώσει πτώση της τάξεως του 7,2%, εμφανίζοντας τις μεγαλύτερες απώλειες τριών ημερών σε διάστημα πλέον του έτους. Η τιμή του WTI έχει υποχωρήσει κατά 24,5% από τα επίπεδα των 78,40 δολ./βαρέλι που βρισκόταν στα μέσα Ιουλίου, ενώ η τιμή του Brent βρίσκεται 25,5% χαμηλότερα από το ζενίθ των 78,65 δολαρίων του περασμένου Αυγούστου.
Οι αναλυτές εμφανίζονται, πάντως, συγκρατημένοι ως προς το ενδεχόμενο μίας κατάρρευσης των πετρελαϊκών τιμών κάτω από τα 50 δολ./βαρέλι, επισημαίνοντας πως μπορεί να έχουν κοπάσει οι γεωπολιτικές ανησυχίες, δεν έχουν όμως εξαλειφθεί. Τονίζουν δε πως η ζήτηση παραμένει σε πολύ υψηλά επίπεδα, γεγονός το οποίο δεν πρέπει να παραβλεφθεί. Ένας ακόμη παράγοντας, ικανός να προκαλέσει διάβρωση των ενεργειακών αποθεμάτων, είναι και το ψύχος, με την έλευση του χειμώνα στο βόρειο ημισφαίριο. Παράλληλα, οι καθυστερήσεις στις νέες πετρελαιοπηγές και τα διυλιστήρια μπορούν και πάλι να ασκήσουν πιέσεις στην διεθνή παραγωγική δυνατότητα ως τα τέλη του έτους.
Σε κάθε περίπτωση, τονίζεται πως το σύνολο των μεταβλητών που επηρεάζουν την τιμή του πετρελαίου αλλά και οι ασταθείς παράγοντες, όπως λ.χ. η ψυχολογία των αγορών, καθιστούν ανώφελη μία πρόβλεψη της εξέλιξης της τιμής του.