Ο Χάρι Ράιντ, ο επικεφαλής της Δημοκρατικής πλειοψηφίας στη Γερουσία των ΗΠΑ, έκανε τη Δευτέρα έκκληση στους συνεργάτες του να ψηφίσουν μέσα στη βδομάδα ένα νομοσχέδιο, το οποίο θέτει ως στόχο τη μείωση της κατανάλωσης πετρελαίου στη χώρα κατά 4 εκατ. βαρέλια ημερησίως μέχρι το 2020 – δηλαδή το ένα πέμπτο περίπου της σημερινής κατανάλωσης.
Το νομοσχέδιο αυτό αναμένεται, πάντως, να δεχθεί κριτική τόσο από τους οικονομολόγους όσο και από τους περιβαλλοντολόγους, καθώς συνδυάζει λαϊκίστικα μέτρα, που έχουν να κάνουν με το ισχυριζόμενο «price gouging» των πετρελαϊκών εταιρειών, με μέτρα που επιχειρούν να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή – χωρίς όμως να λαμβάνει υπόψη το ασυμβίβαστο των δύο αυτών στόχων.
Ο κ. Ράιντ επανέλαβε τη Δευτέρα τις κατηγορίες των Δημοκρατικών ότι οι μεγάλες πετρελαϊκές επιχειρήσεις στις ΗΠΑ χειραγωγούν την αγορά προκειμένου να ωθήσουν τις τιμές της βενζίνης σε υψηλά επίπεδα.
Το νέο νομοσχέδιο, που συζητήθηκε χθες στη Γερουσία, είναι σχετικά μετριοπαθές όσον αφορά στα μέτρα που προτείνει για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Για παράδειγμα, ζητεί βελτίωση των κριτηρίων του ομοσπονδιακού προγράμματος CAFE (Corporate Average Fuel Economy) στα 35 μίλια ανά γαλόνι μέχρι το 2020, λιγότερο δηλαδή από τα επίπεδα εκπομπών των οχημάτων σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες το 2007. Θεωρείται δε ότι η θέσπισή του θα αφαιρέσει από πολλές πολιτείες, όπως η Καλιφόρνια, το δικαίωμα να θέτουν τους δικούς τους περισσότερο φιλόδοξους στόχους για μείωση των εκπομπών καυσαερίων από οχήματα.
Το νομοσχέδιο παρέχει ακόμη μεγαλύτερα επενδυτικά κίνητρα για έρευνα στον τομέα της εναλλακτικής ενέργειας και πολύ πιο σκληρά κριτήρια για την ενεργειακή αποδοτικότητα των ομοσπονδιακών κτιρίων και των καταναλωτικών προϊόντων.