Η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου αυξάνεται με διπλάσια ταχύτητα συγκριτικά με πέρυσι, περιορίζοντας την ικανότητα της βιομηχανίας να καλύψει τις παγκόσμιες ανάγκες, εξέλιξη η οποία πιθανώς να οδηγήσει σε υψηλότερες και περισσότερο ασταθείς τιμές το προσεχές διάστημα.
Σε βραχυπρόθεσμη βάση ειδικοί της βιομηχανίας προβλέπουν αύξηση των τιμών στο δεύτερο εξάμηνο του έτους, εκτός και εάν ο ΟΠΕΚ αλλάξει τη σημερινή αυστηρή στάση του και διοχετεύσει περισσότερο πετρέλαιο στην αγορά αρκετά σύντομα.
Σε μακροπρόθεσμη βάση, οι τάσεις υποδηλώνουν ότι η αναπτυσσόμενη παγκόσμια οικονομία έχει προσαρμοστεί στη συνεχιζόμενη αύξηση των τιμών πετρελαίου, οι οποίες έχουν διπλασιαστεί την τελευταία τριετία, ενισχύοντας τη ζήτηση και ανοίγοντας το δρόμο για υψηλότερες τιμές τα προσεχή έτη.
«Δεν θα με εξέπληττε εάν έβλεπα τις τιμές σε νέα υψηλά επίπεδα φέτος. Χρειάζονται απλά μία ώθηση για να φθάσουν τα 79 δολάρια το βαρέλι», αναφέρει ο Ρότζερ Ντίουαν, αναλυτής της PFC Energy. Ώθηση θα μπορούσε να προσφέρει οτιδήποτε που θα απειλούσε τη ροή πετρελαίου, από έναν τυφώνα στον Κόλπο του Μεξικού έως κάποια αναστάτωση στη Μέση Ανατολή και ένα βιομηχανικό ατύχημα στις παραγωγικές εγκαταστάσεις ή σε διυλιστήριο.
Βεβαίως, μια απρόσμενη επιβράδυνση της παγκόσμιας οικονομίας θα μπορούσε να ασκήσει πιέσεις στις αγορές πετρελαίου και μαζί στις τιμές. Γι' αυτό και ο ΟΠΕΚ θα πρέπει να αλλάξει τη σημερινή στάση του, ότι τα αποθέματα αργού στις καταναλώτριες χώρες χρειάζεται να μειωθούν.
(Ναυτεμπορική – The Wall Street Journal, 22/6/07)