Σε νέο ρεκόρ οδηγήθηκε χθες η τιμή του αργού πετρελαίου στη Νέα Υόρκη, ξεπερνώντας για πρώτη φορά στην ιστορία τα 90 δολάρια το βαρέλι. Η εκτόξευση της τιμής του πετρελαίου συνδέεται κατά κύριο λόγο με τα σχέδια εισβολής της Τουρκίας στο Βόρειο Ιράκ και με τη μεγάλη υποχώρηση του δολαρίου έναντι του ευρώ. Το αμερικανικό νόμισμα καταρρίπτει το ένα ιστορικό χαμηλό μετά το άλλο έναντι του ευρώ, καθώς θεωρείται σχεδόν σίγουρη η μείωση των αμερικανικών επιτοκίων από τη FED προκειμένου να δοθεί ανάσα στην αμερικανική οικονομία.
Ενδεικτικό είναι ότι το ευρώ κυμαίνονταν χθες το πρωί στα 1,4303 δολάρια, αφού νωρίτερα είχε εκτιναχθεί στα 1,4319 δολάρια. Η υποχώρηση της ισοτιμίας του δολαρίου έναντι του ευρώ και οι συνθήκες στις καμπύλες επιτοκίων που διαμορφώνονται στην αγορά ομολόγων συμβάλλουν στη μετατόπιση επενδυτικών κεφαλαίων προς την αγορά των εμπορευμάτων και, συνεπώς, προς το πετρέλαιο.
Εξάλλου, το σενάριο της μείωσης των αμερικανικών επιτοκίων είναι κυρίαρχο στην αγορά. Τα τελευταία στοιχεία για την αμερικανική οικονομία μαρτυρούν την αποδυνάμωση τόσο της αγοράς εργασίας όσο και της αγοράς των ακινήτων, με τις αγορές να προεξοφλούν ήδη μια μείωση των επιτοκίων από το τρέχον 4,75%.
Το ΔΝΤ ανακοίνωσε αυτήν την εβδομάδα την προς τα κάτω αναθεώρηση των προβλέψων για την αμερικανική και κατά συνέπεια την παγκόσμια οικονομία. Η άνοδος της τιμής του πετρελαίου εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις, παγκοσμίως. Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας αναμένει πως η ημερήσια ζήτηση του πετρελαίου θα διαμορφωθεί στα 1,23 εκατ. βαρέλια μέχρι τα τέλη του έτους, με τα δύο τρίτα να πηγάζουν από τις ταχέως αναπτυσσόμενες της Ινδίας και της Κίνας, όπως και από τις χώρες της Μέσης Ανατολής. Υπενθυμίζουμε ότι προ ενός μηνός η κυβέρνηση της Κίνας ανακοίνωσε πως δεν θα προχωρήσει σε αυξήσεις των κρατικών τιμών βενζίνης για το υπόλοιπο του 2007, καθώς η σταθεροποιήση των τιμών είναι η βασική της προτεραιότητα. Πρόκειται, μάλιστα, να παραχωρήσει επιδοτήσεις στην κορυφαία κινεζική εταιρεία διύλισης Sinopec, για να αντισταθμιστούν οι απώλειες από την άνοδο της τιμής του πετρελαίου. Η ινδική κυβέρνηση αποφάσισε την προηγούμενη εβδομάδα την έκδοση ομολόγων, αξίας 6 δισ. δολαρίων, για την αποζημίωση των εγχώριων εταιρειών διύλισης, καθώς από τον Ιούνιο του 2006 δρομολόγησε δύο μειώσεις στις τιμές των καυσίμων. Ο τετραπλασιασμός των τιμών του πετρελαίου από το 2002 μέχρι σήμερα αποδίδεται, άλλωστε, κατά μεγάλο μέρος, στις ενεργοβόρες οικονομίες της Ινδίας και της Κίνας.
Ο ΟΠΕΚ υποστηρίζει πως το ράλι αυτό δεν αποδίδεται στις σφικτές συνθήκες προσφοράς του μαύρου χρυσού, άλλα επιρρίπτει τις ευθύνες στις κινήσεις κερδοσκοπικών κεφαλαίων, αν και έχει αφήσει υπόνοιες για μια αύξηση της ημερήσιας παραγωγής των κρατών-μελών ακόμα και στις 17 Νοεμβρίου, δηλαδή τρεις εβδομάδες νωρίτερα από τη δρολογημένη συνάντησή τους. Οι ηγέτες της Σαουδικής Αραβίας, του Κουβέιτ και της Μαλαισίας έχουν εκδηλώσει ανεπίσημα την πρόθεση λήψης μέτρων για τη συγκράτηση των τιμών, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές του Διεθνούς Τύπου. Εχουν διατυπωθεί, πάντως, εκτιμήσεις που θέλουν την τιμή του πετρελαίου να αναρριχάται ακόμη και στα 100 δολάρια, το βαρέλι, μια εξέλιξη που θα θέσει υπό αμφισβήτηση τη δυναμική της παγκόσμιας οικονομίας, η πορεία της οποίας θα απασχολήσει την Ομάδα των Επτά κατά τη συνάντησή τους αυτό το Σαββατοκύριακο, όπου θα συμμετέχει, επίσης, η Κίνα, η Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ.
(Καθημερινή 20/10/070