Τα πρώτα εκπαιδευμένα μέλη μίας ειδικής δυνάμεως ασφαλείας, με αποκλειστική αρμοδιότητα την προστασία των εγκαταστάσεων του πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας, έχουν αρχίσει να στρατολογούνται καθώς η κυβέρνηση προωθεί την αντιτρομοκρατική της εκστρατεία παρά την αξιοσημείωτη εξέλιξη του τομέα της ασφαλείας, αναφέρει πρόσφατο δημοσίευμα των FT.
Υπό τον φόβο τρομοκρατικής επίθεσης στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, η Σαουδική Αραβία, η μεγαλύτερη παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο, αναγκάστηκε να ανακοινώσει νωρίτερα φέτος τον σχηματισμό μίας ισχυρής δυνάμεως ασφαλείας αποτελούμενη από 35000 άτομα για την προστασία της πετρελαϊκής της υποδομής.
Σύμφωνα με τον στρατηγό Mansour al-Turki, εκπροσώπου του Υπουργείου Εσωτερικών, 9000 μέλη τής δύναμης αυτή τη στιγμή στρατολογούνται ή εκπαιδεύονται και αλλά 8000 θα προστίθενται κάθε χρόνο μέχρι την συμπλήρωση της απαιτούμενης ισχύος.
Η νέα αυτή δύναμη συνεργάζεται προς το παρόν με άλλες ήδη υπάρχουσες δυνάμεις συμπεριλαμβανομένου του στρατού και της εθνοφρουράς με την προοπτική να αντικαταστήσει σταδιακά τις τελευταίες καθώς η δύναμη της θα αυξάνεται.
“Δεν μπορείς να βασίζεσαι σε δυνάμεις υποστήριξης για να προστατεύσεις τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις” δήλωσε ο στρατηγός Turki στους Financial Times. “Χρειάζεται μόνιμη δύναμη”.
Η συγκεκριμένη δύναμη είναι μέλος ενός καινούργιου συστήματος ασφαλείας το οποίο περιλαμβάνει μηχανισμούς παρακολούθησης και διαχείρισης κρίσεων η οποία σύμφωνα με πληροφορίες διευθύνεται από την εταιρεία Lockheed Martin. Ο στρατηγός Turki δεν σχολίασε ευθέως την ανάμειξη αμερικανικής εταιρείας αλλά υποστήριξε ότι η εξωτερική βοήθεια επικεντρώθηκε μόνο στην παροχή νέας τεχνολογίας.
Η βασική στρατιωτική εκπαίδευση, δήλωσε, γινόταν από Σαουδάραβες στην ιερή πόλη της Μεκκα, οι οποίοι επωφελούνταν από την χρήση υπαρχουσών εγκαταστάσεων του hajj, του μουσουλμανικού τεμένους, οι οποίες δεν χρησιμοποιούνται κατά την διάρκεια του έτους.
Μετά από μια περίοδο αρνητικής στάσης που ακολούθησε την επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου, στην οποία συμμετείχε μια ομάδα Σαουδαραβών, το βασίλειο επιτάχυνε την αντιτρομοκρατική του εκστρατεία αναγνωρίζοντας σαν έναν από τους βασικούς στόχους της Αλ Κάιντα την εκθρόνιση της βασιλικής οικογένειας του al-Saud.
Οι Σαουδαράβες κινητοποιήθηκαν περαιτέρω αφού οι αρχηγοί της Αλ Κάιντα απείλησαν με επιθέσεις σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις. Η πιο σοβαρή επίθεση στην βιομηχανία έγινε τον Φεβρουάριο του 2006 όταν δύο αυτοκίνητα φορτωμένα με εκρηκτικά επιχείρησαν να εμβολίσουν τις πύλες της Abqaiq, του μεγαλύτερου εργοστασίου επεξεργασίας πετρελαίου στον κόσμο. Η επίθεση προκάλεσε άνοδο της τιμής του πετρελαίου της τάξεως των 2$ και έφερε στο φως τα τρωτά σημεία του τομές της ασφαλείας. Τον Απρίλιο οι Σαουδικές αρχές δηλώσαν ότι είχαν συλλάβει 170 υπόπτους στους οποίους συμπεριλαμβάνονταν εκπαιδευόμενοι πιλότοι οι οποίοι σχεδίαζαν αποστολές αυτοκτονίας, σε ότι είχε χαρακτηριστεί ως απειλή για τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και τις στρατιωτικές βάσεις.
“Αυτή την περίοδο υπάρχει ύφεση δραστηριοτήτων αλλά κανείς δεν ξέρει αν αυτό είναι αποτέλεσμα κυβερνητικών προσπαθειών ή της απόφασης της Αλ Κάιντα να περιορίσει τις δραστηριότητές της”, δήλωσε ο στρατηγός Turki.