Συνέχεια στην κούρσα των τιμών του πετρελαίου έως τα τέλη Μαρτίου και σταθεροποίησή τους στη συνέχεια «βλέπει» ο ΟΠΕΚ Στο περιθώριο διάσκεψης για τη μεταφορά υδρογονανθράκων, ο πρόεδρος του καρτέλ και υπουργός Πετρελαίου της Αλγερίας, Χακίμπ Χελίλ, κληθείς να προβλέψει την πορεία του μαύρου χρυσού σημείωσε ότι η τιμή του θα εξακολουθεί να ενισχύεται έως και τα τέλη του πρώτου τριμήνου του 2008. «Μία σταθεροποίηση των τιμών κατά τη διάρκεια του δεύτερου τριμήνου είναι πιθανή» πρόσθεσε ο κ. Χελίλ.
Ο επικεφαλής του ΟΠΕΚ απέδωσε την εκτίναξη των τιμών στις πολιτικές εντάσεις στο Πακιστάν, την κλιμάκωση της βίας στη Νιγηρία, αλλά και την υποχώρηση των αμερικανικών αποθεμάτων αργού, ενώ επανέλαβε την πάγια θέση των πετρελαιοπαραγωγών κρατών ότι η αγορά είναι «επαρκώς εφοδιασμένη». Δεν απέκλεισε πάντως μία απόφαση για αύξηση της παραγωγής κατά την προσεχή σύνοδο του Οργανισμού το Φεβρουάριο. «Δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή χώρος για αύξηση της προσφοράς εκτός εάν η προσεχής έκτακτη σύνοδος του ΟΠΕΚ στη Βιέννη κρίνει διαφορετικά» είπε χαρακτηριστικά.
Την ίδια ώρα, ωστόσο, το Ιράν διαμηνύει ότι πολλά από τα μέλη του Οργανισμού δεν έχουν τη δυνατότητα να προβούν σε αύξηση της παραγωγής. Ο Μοχάμεντ Άλι Κατιμπί, διευθυντικό στέλεχος της Εθνικής Επιχειρήσεις Πετρελαίου της χώρας, σημείωσε ότι ήδη οι περισσότερες χώρες του ΟΠΕΚ παράγουν στο μάξιμουμ των δυνατοτήτων τους. «Εάν υπάρξει απόφαση για αύξηση της παραγωγής, δεν θα μπορέσουν όλα τα μέλη να ανταποκριθούν» σημείωσε ο κ. Κατιμπί. Σημείωσε ακόμη ότι πριν ληφθεί μία τέτοια απόφαση θα πρέπει πρώτα να διευκρινιστεί εάν πράγματι υπάρχει έλλειψη προσφοράς στην αγορά. Εάν οι παράγοντες είναι διαφορετικοί, όπως είπε, η όποια κίνηση του ΟΠΕΚ δεν θα μπορέσει να επαναφέρει την ισορροπία στις αγορές.
Η τιμή του αργού ξεπέρασε την περασμένη εβδομάδα τα 100 δολάρια το βαρέλι για να υποχώρησε την Παρασκευή στα 97,91 δολάρια. Αναλυτές εκτιμούν ότι θα εξακολουθήσει να διαπραγματεύεται κοντά στο νέο ιστορικό υψηλό και αυτή την εβδομάδα.