Το κόστος των ΑΠΕ είναι χαμηλότερο από αυτό των νέων και ορισμένων υφιστάμενων μονάδων παραγωγής ενέργειας που βασίζονται στην καύση άνθρακα, σύμφωνα με έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (IRENA), που δημοσιεύθηκε σήμερα, Τρίτη. Λόγω του φθηνότερου κόστους των ανανεώσιμων πηγών, μέχρι και 800 GW υφιστάμενης δυναμικότητας που βασίζεται στηνκαύση άνθρακα θα μπορούσε να αντικατασταθεί από νέα δυναμικότητα ΑΠΕ, η οποία θα μπορούσε να εξοικονομήσε έως και 32 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο και να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα έως και κατά 3 γιγατόνους.«Καθώς το κόστος για ηλιακά φωτοβολταϊκά και χερσαία αιολικά έχει μειωθεί, η νέα δυναμικότητα ΑΠΕ δεν είναι μόνο όλο και φθηνότερη σε σχέση με τη νέα δυναμικότητα σε ορυκτά καύσιμα, αλλά αυξάνει όλο και περισσότερο το λειτουργικό κόστος των υφιστάμενων μονάδων παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα», σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της IRENA για το κόστος παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας.
Η σταδιακή κατάργηση της καύσης άνθρακα θεωρείται ως κλειδί για την εκπλήρωση της δέσμευσης της Συμφωνίας του Παρισιού για τον περιορισμό της παγκόσμιας μέσης αύξησης θερμοκρασίας κάτω από τους 2 βαθμούς Κελσίου αυτόν τον αιώνα. Ο IEA υπολογίζει ότι η παγκόσμια ζήτηση άνθρακα μειώθηκε κατά περίπου 8% το 2020.
Πέρυσι, το παγκόσμιο σταθμισμένο-μέσο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας (LCOE) από νέες προσθήκες αιολικής δυναμικότητας στην ξηρά μειώθηκε κατά 13% σε σύγκριση με το 2019, ενώ το LCOE στα υπεράκτια αιολικά μειώθηκε κατά 9% και στα φωτοβολταϊκά κατά 7%, όπως σημειώνει η έκθεση.
Το LCOE περιλαμβάνει το κόστος παραγωγής μίας μεγαβατώρας ηλεκτρικής ενέργειας, συν το αρχικό κόστος κεφαλαίου και ανάπτυξης, το κόστος χρηματοδότησης και τα έξοδα λειτουργίας και συντήρησης. Μεταξύ 2010 και 2020, το LCOE ηλιακής φωτοβολταϊκής κλίμακας για νέα έργα μειώθηκε κατά 85%, ενώ για τα χερσαία αιολικά μειώθηκε κατά 56% και για τα υπεράκτια αιολικά κατά 48%.
Στην Ευρώπη, το κόστος λειτουργίας νέων εγκαταστάσεων παραγωγής ενέργειας με βάση την καύση άνθρακα είναι πολύ υψηλότερο σε σχέση με το κόστος των νέων ηλιακών φωτοβολταϊκών και χερσαίων αιολικών, συμπεριλαμβανομένου του κόστους των τιμών του άνθρακα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ινδία, το λειτουργικό κόστος για νέες εγκαταστάσεις άνθρακα είναι χαμηλότερο από αυτό των ΑΠΕ, επειδή δεν είναι υψηλή η τιμολόγηση για εκπομπές άνθρακα.
Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 77% και 91% της υπάρχουσας δυναμικότητας σε άνθρακα έχει λειτουργικό κόστος που εκτιμάται ότι υπερβαίνει το κόστος της νέας δυναμικότητας ηλιακής ή αιολικής ενέργειας, ενώ στην Ινδία, το ποσοστό αυτό κυμαίνεται μεταξύ 87% και 91%, σύμφωνα με την έκθεση της IRENA.