Την έναρξη της παραγωγής πετρελαίου στο μεγαλύτερο χερσαίο κοίτασμά του, το Azadegan, στα νοτιοδυτικά της χώρας, ανακοίνωσε το Ιράν. Όπως αποκάλυψε στην κρατική τηλεόραση ο διευθυντής πετρελαϊκών λειτουργιών στο νότιο τμήμα του Ιράν, Σεϊφολάχ Γιασν Σαζ, «από σήμερα, παράγονται 20.000 βαρέλια ελαφρού και βαρέος αργού πετρελαίου ημερησίως».
Το Azadegan, τα συνολικά αποθέματα του οποίου υπολογίζονται σε περίπου 42 δισ. βαρέλια πετρελαίου, είχε προγραμματιστεί αρχικά να αναπτυχθεί σε συνεργασία με την Inpex, ωστόσο η ιαπωνική εταιρεία απεσύρθη από τα σχέδια στα τέλη του 2006 εν μέσω πολιτικών πιέσεων να διακόψει την επιχειρηματική συνεργασία με την Τεχεράνη. Η ανάπτυξη του κοιτάσματος προσφέρθηκε τότε στην Petroiran, εταιρεία ελεγχόμενη από το ιρανικό υπουργείο Πετρελαίου. Η έναρξη της παραγωγής στο Azadegan αναμενόταν εδώ και αρκετούς μήνες, χωρίς ωστόσο να έχει διευκρινιστεί η ακριβής ημερομηνία.
Σημειώνεται ότι η συμφωνία με την Inpex είχε υπογραφεί το Φεβρουάριο του 2004, ενώ οι εργασίες ανάπτυξης του κοιτάσματος αναμένονταν να ξεκινήσουν μέχρι τον Μάρτιο του 2005.
Το Ιράν κατέχει αυτή τη στιγμή τα τέταρτα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο. Παρόλα αυτά, τα φιλόδοξα σχέδιά του για περαιτέρω ανάπτυξη του τομέα καθυστερούν λόγω της έλλειψης επενδύσεων, εν μέσω έντονων πιέσεων που ασκούν οι ΗΠΑ στις επιχειρήσεις να μην συνάπτουν συμφωνίες με την Τεχεράνη αν αυτή δεν αποκηρύξει το πυρηνικό της πρόγραμμα. Ως αποτέλεσμα των πιέσεων αυτών, το Ιράν δεν έχει καταφέρει να πετύχει το μεσοπρόθεσμο στόχο του για αύξηση της παραγωγής πετρελαίου στα πέντε εκατ. βαρέλια ημερησίως.