Για δεύτερη συνεχή ημέρα οι τιμές του αργού στο χρηματιστήριο εμπορευμάτων NYMEX της Ν. Υόρκης, κινήθηκαν πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Χθες (20/2) η ποικιλία WTI έκλεισε στα 100,74 δολάρια για παραδώσεις Μαρτίου ενώ τα συμβόλαια της ίδιας ποικιλίας για παραδώσεις Απριλίου διαπραγματεύοντο στα 99.70 δολάρια το βαρέλι και η ποικιλία Brent στο ICE στα 98,42 δολάρια/βαρέλι. Οι τιμές του πετρελαίου έχουν πάρει φωτιά και δεν είναι λίγοι, από αυτούς που γνωρίζουν καλά την αγορά, που υποστηρίζουν ότι έχουμε εισέλθει για τα καλά πλέον σ’ ένα νέο ανοδικό κύκλο που σύντομα θα δούμε τις τιμές να εκτοξεύονται στα 105 και 110 δολάρια το βαρέλι.
Το ερώτημα που τίθεται ασφαλώς είναι το τι συνέβη μέσα στις τελευταίες 15 ημέρες αφού μόλις πριν δύο εβδομάδες οι τιμές είχαν υποχωρήσει στα 86,24 δολάρια το βαρέλι. Παρά το γεγονός ότι στις αρχές του έτους (2/1) το WTI είχε φθάσει να διαπραγματεύεται στα 100 δολάρια/βαρέλι, οι τιμές στην συνέχεια έπεσαν αφού οι αγοραστές επηρεάσθηκαν από τον γενικευμένο φόβο για την υποχώρηση, ή ακόμα και για μία ενδεχόμενη ύφεση της Αμερικάνικης οικονομίας, εν μέσω συνεχών αναφορών για τις τεράστιες ζημίες των τραπεζών. Αν και οι φόβοι για τις αρνητικές επιδόσεις της Αμερικάνικης οικονομίας, και τις παράπλευρες απώλειες στην ευρωζώνη δεν εξέλιπαν, εν τούτοις δεν στάθηκαν ικανές να σταματήσουν την ανοδική τάση των διεθνών τιμών πετρελαίου όπως αυτή έχει εκφρασθεί τα τελευταία πέντε χρόνια. Και αυτό παρά το γεγονός ότι τον περασμένο μήνα ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) είχε αναθεωρήσει αρνητικά τις εκτιμήσεις του για την αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης πετρελαίου για το 2008, κατά 500.000 βαρέλια την ημέρα.
Η τωρινή κούρσα των διεθνών τιμών πετρελαίου είναι ξεκάθαρο ότι έχει επηρεασθεί από τους γνωστούς υποκειμενικούς λόγους, (τα fundamentals) αφού βάσει τελευταίων στοιχείων παρατηρείται μία συνεχής μείωση των παγκόσμιων αποθεμάτων αργού και προϊόντων, κάτι που είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό. Η μείωση των παγκοσμίων αποθεμάτων κατά 670.000 βαρέλια κατά το 2007 δείχνει την ανάγκη για αναπλήρωση μέσα στους επόμενους μήνες.
Όμως στο μέτωπο της παραγωγής η κατάσταση δεν είναι καθόλου καλή αφού η παραγωγή του OPEC παραμένει σταθερή, με φθίνουσες τάσεις, τα τελευταία τρία χρόνια ενώ η παραγωγή από τις χώρες εκτός OPEC είναι και αυτή σταθερή με προοπτική για μείωση εντός του 2008.
Δικαιολογημένα η αγορά προεξοφλεί μία δύσκολη περίοδο για το αμέσως προσεχές διάστημα όπου η παραγωγή υπολείπεται της ζήτησης. Και η ζήτηση σε παγκόσμιο επίπεδο κάθε άλλο παρά φθίνουσα είναι αφού η ανάπτυξη των οικονομιών των χωρών της ΝΑ Ασίας αλλά και της Μ. Ανατολής παραμένει σταθερά ανοδική. Επιπλέον, οι επενδυτές αποβλέπουν πλέον στις αγορές εμπορευμάτων ως ένα καταφύγιο μακριά από τον τραπεζικό τομέα και άλλες υποτιθέμενες σταθερές αξίες, αφού ημέρα με την ημέρα αποκαλύπτεται το μέγεθος της ανευθυνότητας και κακοδιοίκησης που χαρακτηρίζει την διαχείριση επενδυτικών κεφαλαίων και στις δύο άκρες του Ατλαντικού.