Πάνω από τα 102 δολάρια το βαρέλι ώθησε χθες το αργό στην αγορά της Νέας Υόρκης η περαιτέρω εξασθένηση του δολαρίου. Η τιμή του έφθασε μέχρι τα 102,08 δολάρια στις ηλεκτρονικές συναλλαγές, καταγράφοντας νέο ιστορικό ρεκόρ και απέχοντας ελάχιστα από τα προσαρμοσμένα για πληθωρισμό 102,53 δολάρια το βαρέλι, όπου είχε φθάσει το 1980. Στο Λονδίνο, την ίδια ώρα, η τιμή του Brent έφθανε τα 100,53 δολάρια, για πρώτη φορά στην ιστορία του.
«Το ρεκόρ αυτό είναι κυρίως αποτέλεσμα του ασθενούς δολαρίου, καθώς οι επενδυτές χρησιμοποιούν πετρέλαιο και χρυσό ως καταφύγιο έναντι του πληθωρισμού», παραδέχονται οι αναλυτές, οι οποίοι πλέον δεν αποκλείουν άλμα των τιμών «προς την κατεύθυνση των 105 δολαρίων» αν το αμερικανικό νόμισμα συνεχίσει να κατακρημνίζεται -λόγω δυσοίωνων στοιχείων για την οικονομία των ΗΠΑ και εγείροντας το φάσμα νέων μειώσεων επιτοκίων- και δεν αυξηθούν τα ενεργειακά αποθέματα της μεγαλύτερης καταναλώτριας χώρας του κόσμου.
Αύξηση αποθεμάτων
Τα στοιχεία που έδωσε χθες στη δημοσιότητα η αμερικανική Υπηρεσία Ενημέρωσης για την Ενέργεια (ΕΙΑ) κατέδειξαν αύξηση των αποθεμάτων αργού κατά 3,2 εκατ. βαρέλια, την εβδομάδα που πέρασε, στα 308,5 εκατ. βαρέλια. Τα αποθέματα βενζίνης πραγματοποίησαν άλμα της τάξης των 2,3 εκατ. βαρελιών, στα 232,6 εκατ. βαρέλια, υπερβαίνοντας δραστικά τις προβλέψεις που έκαναν λόγο για αύξηση μόλις κατά 400.000 βαρέλια. Οι ποσότητες τόσο του αργού όσο και της βενζίνης είναι αρκετά υψηλότερες από εκείνες που αναμένονταν, ενισχύοντας και εκείνες τους φόβους για την πορεία της αμερικανικής οικονομίας. Ομως, η αρχική ανταπόκριση της αγοράς στην είδηση, η οποία εκφράστηκε με κάποιες απώλειες της τιμής έναντι των επιπέδων στα οποία είχε φθάσει, κρίνεται ότι «μπορεί να αντιστραφεί ώς το τέλος της συνεδρίασης».
Η απόφαση του ΟΠΕΚ
Στους παράγοντες που έχουν τη δυνατότητα να επιφέρουν αυτήν την αντιστροφή συγκαταλέγεται, φυσικά, η απόφαση που θα λάβει ο ΟΠΕΚ για τα επίπεδα της παραγωγής του στη σύνοδο της ερχόμενης εβδομάδας - απόφαση μάλλον προειλημμένη, η οποία θα αφορά κατά πάσα πιθανότητα διατήρηση του πλαφόν στα σημερινά επίπεδα ή ίσως και ανεπίσημη μείωσή του. Ενισχυτικά για τις τιμές λειτουργούν και γεωπολιτικοί παράγοντες, όπως οι ταραχές στην πετρελαιοπαραγωγό Νιγηρία και η έριδα μεταξύ των ΗΠΑ και της Βενεζουέλας, με επίκεντρο τις αξιώσεις αποζημίωσης της ExxoMobil για τη συμμετοχή της σε κοινοπραξία στη χώρα αυτή, η οποία εθνικοποιήθηκε πέρυσι. Η τουρκική εισβολή στο βόρειο Ιράκ εγείρει φόβους για εξάπλωση της αστάθειας στην πλούσια σε πετρέλαιο Μέση Ανατολή. Τέλος, το πρόσφατο κύμα ψύχους στις βορειοανατολικές ΗΠΑ -υπ' αριθμόν 1 αγορά πετρελαίου θέρμανσης διεθνώς- αναζωπυρώνει την αβεβαιότητα για την επάρκεια της προσφοράς.
(δημοσιεύτηκε στην ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ στις 28/2/2008)