Κλιμακώνονται οι εντάσεις μεταξύ ανταρτών και δυνάμεων ασφαλείας στη Νιγηρία, καθώς οι πρώτοι απείλησαν χθες να επεκτείνουν τον «πόλεμο του πετρελαίου» σε εξέδρες άντλησης αργού στην ανοικτή θάλασσα, ενώ ανακοίνωσαν επιθέσεις εναντίον αγωγού πετρελαίου στο Δέλτα του Νίγηρα και εγκαταστάσεων της Royal Dutch Shell – τις τέταρτες μέσα σε τρεις ημέρες.
Ειδικότερα, το Κίνημα για την Απελευθέρωση του Νίγηρα (MEND), το οποίο ευθύνεται για τις επιθέσεις που έχουν γίνει αιτία να περιοριστεί κατά το ένα πέμπτο η παραγωγή πετρελαίου στη χώρα, ανακοίνωσε ότι θα εξαπολύσει επιθέσεις πέραν του κρατιδίου Ρίβερς, για πρώτη φορά από το περασμένο Σάββατο που άρχισαν οι συγκρούσεις. Το κίνημα επιβεβαίωσε επίσης ότι ανατίναξε ένα «σημαντικό πετρελαιαγωγό» των εταιρειών Shell και Αgip στο νότιο τμήμα της χώρας.
Η κλιμακούμενη βία συνέτεινε στην αύξηση της τιμής του πετρελαίου πάνω από τα 94 δολάρια το βαρέλι, την ώρα που στην αγορά καταγράφονταν πτωτικές τάσεις εξαιτίας της διεθνούς οικονομικής κρίσης.
Οι σφοδρότερες συγκρούσεις που έχουν σημειωθεί μεταξύ ανταρτών και δυνάμεων ασφαλείας τα τελευταία δύο και πλέον χρόνια επεκτάθηκαν σε περίπου 10 χωριά, αλλά παρέμειναν εντός του κρατιδίου Ρίβερς, όπου βρίσκεται το μεγάλο λιμάνι εξαγωγής πετρελαίου Χάρκορτ. Πηγές της πετρελαϊκής βιομηχανίας εκτιμούν ότι οι νεκροί ανέρχονται σε περίπου 100.
«Μετά το Ρίβερς, ο τυφώνας θα κατευθυνθεί στα γειτονικά κρατίδια στο Δέλτα του Νίγηρα», αναφέρει στην ανακοίνωσή του το MEND, το οποίο, σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους, βομβάρδισε πετρελαιαγωγούς, εξέδρες άντλησης πετρελαίου, εργοστάσια αερίου και άλλες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, με αποτέλεσμα η ημερήσια παραγωγή πετρελαίου να έχει μειωθεί τις τελευταίες πέντε μέρες κατά 115.000 βαρέλια.