Μνημόνιο συνεργασίας με το Άμπου Ντάμπι, το οποίο πιθανόν να οδηγήσει σε έρευνα φυσικού αερίου σε βαθιά offshore κοιτάσματα, υπέγραψε η μεγαλύτερη παραγωγός πετρελαίου της Ευρώπης Royal Dutch Shell. Σε συνένετυξη που παραχώρησε τη Δευτέρα, ο επικεφαλής Έρευνας της εταιρείας, Μάλκολμ Μπράιντεντ, δήλωσε πως είναι πολύ νωρίς ακόμη να εκτιμηθούν τα πιθανά αποθέματα.
«Η Shell ελπίζει να ολοκληρωθούν ταχύτατα οι τελικές συμφωνίες, προκειμένου να ξεκινήσουν γρήγορα οι δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης», αναφέρει σε ξεχωριστή ανακοίνωσή της η εταιρεία, η παραγωγή της οποίας έχει μειωθεί τα τελευταία επτά χρόνια, ενώ στο τρίτο τρίμηνο υποχώρησε σε λιγότερα από τρία εκατ. βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου την ημέρα – για πρώτη φορά σε διάστημα τουλάχιστον 10 ετών. Η Shell αναμένει ετήσια άνοδο της παραγωγής της σε ποσοστό της τάξεως του 2% με 3% από το 2010.
Ο βρετανικός όμιλος σχεδιάζει να επενδύσει φέτος κεφάλαια ύψους 35-36 δισ. δολαρίων και έχει τονίσει πως παραμένει δεσμευμένος σε «μακροπρόθεσμα» πρότζεκτ εν μέσω της οικονομικής κρίσης και των χαμηλότερων τιμών πετρελαίου. Οι επενδυτικές αποφάσεις του θα βασίζονται στις τοπικές δαπάνες και την διαθεσιμότητα εργασίας καθώς και στις τιμές του «μαύρου χρυσού».
Η παραγωγή της Shell στο Άμπου Ντάμπι διαμορφώθηκε κατά μέσο όρο το 2007 στα 146.000 βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου την ημέρα, καθιστώντας το τό δεύτερο μεγαλύτερο κέντρο παραγωγής της εταιρείας στη Μέση Ανατολή, μετά το Ομάν. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα διαθέτουν το 7,9% των αποδεδειγμένων αποθεμάτων της Μέσης Ανατολής, τα οποία ανέρχονται συνολικά σε 755,3 δισ. βαρέλια πετρελαίου, σύμφωνα με το “Statistical Review of World Energy in 2008” της BP.