Αν και καθυστερημένα, η Ε.Ε. αντιλήφθηκε ότι η διαμάχη Ρωσίας - Ουκρανίας για το φυσικό αέριο είναι κάτι παραπάνω από ένα διμερές ζήτημα ανάμεσα στο Κίεβο και τη Μόσχα. Κι ενώ οι Βρυξέλλες θα προτιμούσαν οι δύο πλευρές να διευθετήσουν τη διαμάχη από μόνες τους, τα βλέμματα είναι πλέον στραμμένα στην «έσχατη λύση» μιας τριμερούς Συνόδου Κορυφής μεταξύ Ε.Ε. - Ρωσίας - Ουκρανίας.
Η ολοένα και αυξανόμενη αναταραχή που προκλήθηκε στις προοριζόμενες προς την Ε.Ε. προμήθειες φυσικού αερίου εξαπλώθηκε από την ανατολική Ευρώπη μέχρι και τη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ένωσης. Στο μεταξύ, η Σλοβακία εμφανίστηκε έτοιμη να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, όπως και πολλές άλλες ανατολικοευρωπαϊκές χώρες, που ανέφεραν δραστική μείωση των αποθεμάτων τους. Εάν αυτό δεν αποτελεί μια ενεργειακή κρίση της Ε.Ε., τότε είναι δύσκολο να γνωρίζει κανείς περί τίνος πρόκειται.
Η Ένωση έβγαλε την ουρά της απ’ έξω, μόνο και μόνο προκειμένου να μην ερεθίσει τη Μόσχα, που ήθελε ανεμπόδιστα να εκφοβίσει το Κίεβο. Ωστόσο, οι προτεραιότητες της Ένωσης οφείλουν εφεξής να αλλάξουν.
Πρώτον, οι Βρυξέλλες πρέπει να ξεκαθαρίσουν στη Μόσχα ότι η διαμάχη κινδυνεύει να βλάψει τις σχέσεις Ρωσίας-Ε.Ε. Η Gazprom, αν και διαθέτει το πάνω χέρι στις συμφωνίες της με τους Ευρωπαίους πελάτες της, παραμένει το ίδιο εξαρτημένη από την Ένωση όσο και η τελευταία από τη Ρωσία σε ό,τι αφορά το φυσικό αέριο.
Επιπρόσθετα, η Ευρωπαϊκή Ενωση οφείλει να υπενθυμίσει στο Κίεβο ότι οι εγχώριες πολιτικές αναταραχές της άναψαν τη θρυαλλίδα της διαμάχης για το φυσικό αέριο, δίνοντας στη Μόσχα ευκαιρίες για απροκάλυπτη ανάμειξη.
Τρίτον, οι Βρυξέλλες πρέπει να πιέσουν και τις δύο πλευρές να υλοποιήσουν σχεδιασμούς που έχουν συμφωνηθεί εδώ και ένα χρόνο και αφορούν διαφανή συμβόλαια, με τις τιμές του αερίου να εξισώνονται με τις αντίστοιχες του πετρελαίου.
Τέλος, η Ένωση οφείλει να αναπτύξει μεγαλύτερη αλληλεγγύη στα ενεργειακά ζητήματα. Ένας ισχυρότερος συντονισμός στο χειρισμό της Gazprom θα έστελνε ένα δυνατό μήνυμα, ότι η Ένωση ό,τι λέει το εννοεί, ιδιαίτερα όταν ισχυρίζεται ότι εκπροσωπεί όλα της τα μέλη.
(Από την εφημερίδα ΗΜΕΡΗΣΙΑ/Financial Times, 08/01/2009)