Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν συνδέσει το βιβλίο και με το προσεγμένο εξώφυλλό του και γενικώτερα με την ωραία μυρωδιά του χαρτιού. Το τοποθετούν στην βιβλιοθήκη τους, δημιουργώντας μεγάλες συλλογές, που ξεχωρίζουν όχι μόνο για την πλούσια και ενδιαφέρουσα θεματολογία τους, αλλά και για το χαριτωμένο παρουσιαστικό τους. Η συνήθεια αυτή όμως αναμένεται να αλλάξη στο μέλλον.
Ειδικώτερα, έχουν δημιουργηθή βιβλία που δεν είναι από χαρτί. Τα ηλεκτρονικά βιβλία έχουν το πλεονέκτημα ότι είναι απλά, εύχρηστα και το σημαντικώτερο περνούν σχεδόν απαρατήρητα, λόγω του μεγέθους τους. Πρόκειται για μια μικρή συσκευή με λίγα μόνο κουμπιά, μέσω της οποίας μπορεί να αλλάζη κανείς σελίδες, να μεγαλώνη ή να μικραίνη την γραμματοσειρά. Η συσκευή αυτή δεν ζυγίζει παρά μόνο όσο μια πλάκα σοκολάτας. Η ιδέα αυτή παρουσιάσθηκε στο πλαίσιο της εκθέσεως βιβλίου στην Λειψία. Πάντως ο Αχιμ Μπάρτσοκ από το εξειδικευμένο περιοδικό για κομπιούτερ CT, ανέφερε στην «Ντώυτσε Βέλλε», ότι το προϊόν αυτό δεν τόσο νέο. «Στην Γερμανία υπήρχαν ήδη ηλεκτρονικά βιβλία και συσκευές για ανάγνωση πριν η Sony παρουσιάσει το Sony Reader. Έλειπαν όμως μέχρι σήμερα τα μπεστ σέλλερ. Επρόκειτο μάλλον για ειδικές εκδόσεις επιστημονικής φαντασίας. Αλλά μεγάλα μπεστ σελλερ από γερμανικούς εκδοτικούς οίκους έλειπαν», ανέφερε ο ίδιος.
Από τις πρώτες ηλεκτρονικές συσκευές αναγνώσεως που εμφανίσθηκαν πριν από δέκα χρόνια, η τεχνολογία έχει κάνει αλματώδη βήματα και σε αυτόν τον τομέα. «Η διάρκεια των ηλεκτρονικών βιβλίων εξαρτάται από τις αλλαγές των σελίδων», επεσήμανε ο Μπάρτσοκ. Είναι χαρακτηριστικό ότι ορισμένα από αυτά χωρούν μέχρι και 7000 σελίδες. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί κανείς να διαβάση 6-7 μυθιστορήματα άνετα χωρίς να φορτίση την συσκευή αναγνώσεως. Το δε γεγονός ότι η συσκευή αυτή δεν πιάνει χώρο αποτελεί πραγματική επανάσταση για όσους διαβάζουν πολλά βιβλία κυρίως εκτός σπιτιού.
Εκτιμάται ότι ο αποθηκευτής μνήμης μπορεί να φιλοξενήση τουλάχιστον 150 βιβλία. Όποιος δε χρειάζεται περισσότερη μνήμη μπορεί να αγοράση έναν συμπληρωματικό αποθηκευτή μνήμης και αποκτά χώρο για ακόμη 10.000 βιβλία. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι η Ένωσις Γερμανών Εκδοτών ξεκίνησε προσφάτως να πωλή τα ηλεκτρονικά της βιβλία στην ηλεκτρονική της πλατφόρμα Libreka. Χιλιάδες βιβλία παρουσιάζονται σε αυτή την μορφή και απευθύνονται κατ’ αρχάς στους βιβλιοφάγους, σε αυτούς που διαβάζουν πολύ, όπως για παράδειγμα ο αναγνώστης Μίχαελ Βετσελ. «Όταν πάω διακοπές παίρνω συνήθως ένα βιβλίο για κάθε ημέρα. Είναι περίπου 14 και η γυναίκα μου λέει πως χρειάζεται και αυτή μερικά και έτσι είναι γεμάτη ήδη η μισή βαλίτσα. Σίγουρα στο μέλλον πιστεύω θα στραφώ στην ηλεκτρονική συσκευή αναγνώσεως», λέει ο Βέλτσελ.
Επιστήμονες που ασχολούνται με το βιβλίο όπως ο Τόμας Καίντερλινγκ από το Πανεπιστήμιο της Λειψίας πιστεύουν πάντως πως θα αργήση η ημέρα που οι αναγνώστες θα γυρίσουν την πλάτη στο παραδοσιακό βιβλίο και θα προτιμήσουν την πιο εξελιγμένη μορφή του. Δεν εγκαταλείπει κανείς εύκολα, όπως λέει, τις συνήθειες του. Το ηλεκτρονικό βιβλίο όμως στο απώτερο μέλλον θα είναι πραγματικότητα και ενδέχεται να αλλάξη τις συνήθειες των αναγνωστών. Τουλάχιστον αυτό ελπίζει.
(Από την εφημερίδα ΕΣΤΙΑ, 16/03/2009)