Ο τελευταίος γύρος της «αντιπαράθεσης των αγωγών» ανάμεσα στη Μόσχα και την Ευρωπαϊκή Ένωση αποκαλύπτει μία νέα πραγματικότητα: Η «όρεξη» της Ευρώπης για ρωσικό φυσικό αέριο πιθανότατα θα περιοριστεί, γεγονός που απειλεί τη θέση της Ρωσίας ως ενεργειακής υπερδύναμης.
Στην πρόσφατη συνάντησή τους οι ηγέτες της Ε.Ε. και της Ρωσίας προσπάθησαν να γιατρέψουν τις πληγές, που άφησε στις διμερείς σχέσεις η διακοπή της ροής φυσικού αερίου προς την Ευρώπη τον Ιανουάριο. Η Ε.Ε. θέλησε να λάβει διαβεβαιώσεις ότι κάτι τέτοιο δεν θα συμβεί ξανά. Η Ρωσία αρνήθηκε να τις δώσει. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το Κρεμλίνο δεν ανησυχεί.
Η οικονομική επιβράδυνση στην Ευρώπη έχει επιφέρει κατάρρευση της ζήτησης για φυσικό αέριο, ενώ η κρίση του Ιανουαρίου έχει δώσει ώθηση στις προσπάθειες των κρατών-μελών της Ένωσης να βρουν αξιόπιστες εναλλακτικές στις ρωσικές εισαγωγές. Οι αναλυτές παράλληλα αναθεωρούν προς τα κάτω τις μακροπρόθεσμες προβλέψεις τους για την κατανάλωση φυσικού αερίου στη γηραιά ήπειρο. Εάν οι εκτιμήσεις τους επιβεβαιωθούν οι επιπτώσεις στη στηριζόμενη στους φυσικούς πόρους ρωσική οικονομία θα είναι σημαντικές. «Οι ημέρες των υψηλών ρυθμών αύξησης της κατανάλωσης αερίου στην Ευρώπη έχουν παρέλθει» τόνισε πρόσφατα ο διευθύνων σύμβουλος της E.On, Μπέρναρντ Ρόιτερσμπεργκ.
Τέτοιες δηλώσεις σίγουρα δεν είναι ευχάριστες για το Κρεμλίνο. Η Gazprom είναι η μεγαλύτερη επιχείρηση της Ρωσίας και τα έσοδά της αντιστοιχούν σχεδόν στο 10% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της χώρας. Τα τελευταία χρόνια έχει καταστεί σύμβολο της ενίσχυσης του κύρους της Ρωσίας. Όσο οι τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου αυξάνονταν, τόσο μεγάλωναν και οι φιλοδοξίες της. Έκανε λόγο για αύξηση του μεριδίου της στην ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου από το 25% στο 33% έως το 2015. Τα δεδομένα όμως έχουν πλέον αλλάξει τόσο για την Gazprom όσο και για τη Ρωσία.
(από την εφημερίδα "ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ", 25/05/2009)