Μεγάλη αύξηση στη ζήτηση για πετρέλαιο προβλέπει για το τρέχον και το επόμενο έτος ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΙΕΑ) που εδρεύει στο Παρίσι, καθώς η παγκόσμια οικονομία ανακάμπτει και αναπτύσσεται με γρήγορους ρυθμούς με προεξάρχουσα την Κίνα. Οι προς τα πάνω αναθεωρήσεις για την αύξηση της ζήτησης δίνουν την εξήγηση περί του γιατί παραμένουν τόσο επίμονα υψηλές οι τιμές του πετρελαίου. Η τιμή του αργού πετρελαίου στην αγορά της Νέας Υόρκης αυξήθηκε χθες κατά 25 σεντς φθάνοντας στα 32,01 δολάρια το βαρέλι.
Στη μηνιαία έκθεσή της για την Αγορά Πετρελαίου, ο ΙΕΑ αναθεώρησε προς τα πάνω τις εκτιμήσεις για την κατανάλωση πετρελαίου το 2003 και το 2004 για τρίτη φορά μέσα στους τελευταίους τέσσερις μήνες. Ειδικότερα, αναθεώρησε προς τα απάνω την πρόβλεψή της για το 2003 κατά 160.000 βαρέλια την ημέρα στα 1,44 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα από μια παγκόσμια αγορά πετρελαίου 78,4 εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα. Το περασμένο καλοκαίρι, όταν ακόμη επικρατούσε αβεβαιότητα για την πορεία της παγκόσμιας οικονομίας, ο ΙΕΑ προέβλεπε για το τρέχον έτος αυξημένη ζήτηση της τάξεως μόνο του 1.000.000 βαρελιών την ημέρα. Αναθεώρησε, άλλωστε, προς τα πάνω και την πρόβλεψή της για αύξηση της ζήτησης το 2004 και συγκεκριμένα κατά 90.000 βαρέλια την ημέρα στα 1,16 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Καθοριστική η Κίνα
Τον Οκτώβριο, άλλωστε, τα αποθέματα πετρελαίου των χωρών του ΟΟΣΑ σημείωσαν ραγδαία πτώση 700.000 βαρελιών την ημέρα, υποχωρώντας στα 2,54 δις. βαρέλια, δηλαδή σε επίπεδα κατά 89 εκατομμύρια βαρέλια κάτω από τον μέσο όρο της πενταετίας. Όπως επισήμανε ο ΙΕΑ, η αύξηση της ζήτησης για πετρέλαιο από την Κίνα εξακολουθεί να υπερβαίνει τις προσδοκίες. Για το τρέχον έτος, ο ΙΕΑ προβλέπει ότι η ζήτηση από την Κίνα θα αυξηθεί κατά 490.000 βαρέλια την ημέρα, δηλαδή κατά 9,8%, φθάνοντας στα 5,43 εκατομμύρια συνολικά, ενώ για το επόμενο έτος προβλέπει αύξηση κατά 6%, δηλαδή κατά 320.000 βαρέλια την ημέρα.