Σε ύψος ρεκόρ έφθασαν χθες οι τιμές του αργού, προσεγγίζοντας το ζενίθ 9 ετών στο μεγαλύτερο μέρος της συνεδρίασης στην αγορά του Λονδίνου. Η ενίσχυση αποδόθηκε στη δραματική μείωση των αμερικανικών στρατηγικών αποθεμάτων και παρά τις προσπάθειες του ΟΠΕΚ να διατηρήσει την παραγωγή υψηλότερα από τις συμφωνημένες ποσοστώσεις, η ισχυρή ανοδική τάση δεν μετριάστηκε. Ο πρόεδρος του ΟΠΕΚ, Πουρνόμο Γιουστζιάντορο, δήλωσε στο πρακτορείο Ρόιτερ ότι «θα επιθυμούσαμε κάπως χαμηλότερες τιμές». Στις 16.31 ώρα Γκρίνουιτς τα συμβόλαια αργού ελαφρού πετρελαίου διαπραγματεύονταν στα 33,48 δολάρια το βαρέλι, υποχωρώντας κατά 17 σεντς στη Νέα Υόρκη. Την ίδια ώρα τα συμβόλαια του Μπρεντ βρίσκονταν χαμηλότερα κατά 16 σεντς και έφθαναν στα 30,60 δολάρια το βαρέλι.
Οι χαμηλές θερμοκρασίες από την αρχή της εβδομάδας συμβάλουν στην άνοδο των τιμών, ενώ υπέρ αυτού συνεργάζεται και η αύξηση της ζήτησης στις ΗΠΑ, που αποτελούν τη μεγαλύτερη παγκοσμίως αγορά πετρελαίου θέρμανσης. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να μειώνονται συνεχώς τα αποθέματα, κάτι που αντισταθμιστικά ανεβάζει τις τιμές. Επιπλέον, η αγορά δέχεται ισχυρές πιέσεις από τα εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα στα οποία έχουν υποχωρήσει τα αποθέματα αργού στις ΗΠΑ. Το δίλημμα είναι μεγάλο για τον ΟΠΕΚ, που επιδιώκει χαμηλότερες τιμές για το καλάθι των διατιθέμενων τύπων αργού στα 28 δολάρια το βαρέλι έναντι 30,33 δολαρίων το βαρέλι που είναι τώρα διαμορφωμένες. Το καρτέλ θα συνέλθει σε υπουργικό επίπεδο στις 10 Φεβρουαρίου στο Αλγέρι, για να καθορίσει τη στρατηγική παραγωγής εν όψει του δεύτερου τριμήνου που εκτός απροόπτου η ζήτηση θα είναι μειωμένη.