Tις τελευταίες 10 ημέρες η τιμή του πετρελαίου φαίνεται να έχει σταθεροποιηθεί στα υψηλότερα επίπεδα από τον πόλεμο στο Ιράκ και μετά (σχεδόν πριν από ένα χρόνο). Οι χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στις ΗΠΑ τροφοδότησαν τις προσδοκίες για τη ζήτηση, ενώ μία έκρηξη σε τέρμιναλ LNG στην Αλγερία (Βλέπε energia.gr της 23/01)και η αβεβαιότητα σχετικά με την επόμενη κίνηση του Opec αναστάτωσαν τις προβλέψεις για την προσφορά.
Η τιμή του αργού πετρελαίου στο Nymex ενισχύθηκε σε υψηλά 10 μηνών, στα 36,37 δολ./βαρέλι την περασμένη Τρίτη, πριν από τη λήξη των συνεδριάσεων για τα συμβόλαια του Φεβρουαρίου. Στο Λονδίνο, η τιμή του αργού, τύπου Brent, αυξήθηκε στα 31,23 δολ/βαρέλι την ίδια ημέρα, μένοντας κοντά στα μετά τον πόλεμο υψηλά της, στα 31,55 δολ./βαρέλια, όπου είχε ανέλθει την προπερασμένη εβδομάδα.
Ωστόσο, οι τιμές υποχώρησαν προς το τέλος της εβδομάδας, καθώς μειώθηκαν οι πιθανότητες για περιορισμό της παραγωγής από τον OPEC στη συνάντηση των μελών του στις 10 Φεβρουαρίου, και καθώς τα αποθέματα αργού στις ΗΠΑ παρουσίασαν μη αναμενόμενη αύξηση. Τα αμερικανικά αποθέματα αυξήθηκαν κατά 1,2 εκατ. βαρέλια την προηγούμενη εβδομάδα, καταρρίπτοντας τις προβλέψεις για μείωση, αλλά παρέμειναν κοντά στα χαμηλότερα επίπεδά τους από το 1975 και μετά. Μιλώντας στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, την Πέμπτη, ο υπουργός Πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας, Αλί αλ-Ναΐμι, δήλωσε ότι θα ήθελε να δει την τιμή του παραγόμενου από τον OPEC πετρελαίου να μειώνεται στα 25 δολ./βαρέλι, από τα 30 και πλέον δολ. αυτή τη στιγμή.
Ο οργανισμός έχει θέσει ως στόχο-εύρος τιμών 22-28 δολ./βαρέλι για το πετρέλαιο που παράγεται από τις χώρες μέλη του, αλλά απέδωσε τις πρόσφατες υψηλότερες τιμές στην υποχώρηση του δολαρίου. Τα σχόλια του κ. αλ-Ναΐμι υποδεικνύουν ότι μπορεί να υπάρξει στροφή στην πολιτική του οργανισμού.
Μολονότι υπήρξε διόρθωση από τα υψηλά της Τρίτης, οι τιμές έκλεισαν την εβδομάδα που πέρασε σε υψηλότερα επίπεδα. Το Brent υποχώρησε 23 σεντ, στα 30,88 δολ. την Παρασκευή, ενισχυμένο 41 σεντ σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα. Η τιμή του αργού τύπου WTI για τα συμβόλαια Μαρτίου, στο Nymex παρουσίασε μείωση κατά 5 σεντ, στα 34,88 δολ. στη Νέα Υόρκη.
(Από τους Financial Times, 26/01/2004)