Αίσθηση προκάλεσε την προηγούμενη εβδομάδα η είδηση για την
πρόταση συγχώνευσης της Αγροτικής Τράπεζας και του Ταχυδρομικού Ταμιευτηρίου με
την Τράπεζα Πειραιώς, εμπνευστής της οποίας είναι ο Μιχάλης Σάλλας, πρόεδρος του ομίλου Πειραιώς και έμπειρο
στέλεχος του τραπεζικού κλάδου της χώρας μας.
Ο Μιχ. Σάλλας ήταν ένας από τους τρεις βασικούς οικονομικούς
συμβούλους του Ανδρέα Παπανδρέου, με τον οποίο και θήτευσε στην τέχνη της
πολιτικής επικοινωνίας. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, μέσα σε ένα κλίμα έντονης
αγωνίας για το μέλλον του τραπεζικού κλάδου, τέθηκε επικεφαλής μιας ομάδας
επιχειρηματιών (πάνω από 100) οι οποίοι υπέβαλαν πρόταση εξαγοράς και τελικά κατάφεραν
να αποκτήσουν τον έλεγχο της «καταδικασμένης» Τράπεζας Πειραιώς, έπειτα από μια
περιπετειώδη διαδικασία. Μεταξύ των επιχειρηματιών που μετείχαν τότε στο
εγχείρημα, ήταν οι κ. Ηλιάδης (Shelman), Παπαγεωργίου (Sanyo), Φουρλής (ΙΚΕΑ,
Intersport, Samsung), Δασκαλόπουλος (Δέλτα), Βασιλάκης (Autohellas, Aegean
Airlines), Ν. Δασκαλαντωνάκης (Grecotel), Κων. Αγγελόπουλος και πολλοί άλλοι.
Η άνοδος της Τράπεζας Πειραιώς συνεχίστηκε, και στα τέλη του
1999 το ίδρυμα επιχείρησε την εξαγορά της μεγαλύτερης τότε Ιονικής Τράπεζας,
την οποία όμως και έχασε από την Alpha Bank. Εντυπωσιακή ήταν η κατ' αρχήν
συμφωνία του με τον κ. Ανδρέα Βγενόπουλο, προκειμένου να ενώσουν τις δυνάμεις
τους και η Τράπεζα Πειραιώς να εξαγοράσει τη Marfin. Η συμφωνία ανακοινώθηκε
μέσω δελτίου Τύπου, αλλά δεν ολοκληρώθηκε ποτέ, ύστερα από μια «βελούδινη διαφωνία»,
για την οποία ελάχιστα πράγματα έγιναν γνωστά. Έπειτα από δύο συνεχείς
αποτυχίες εξαγορών (Ιονική Τράπεζα, Marfin) ο κ. Σάλλας εξαγόρασε τελικά την
κρατικά ελεγχόμενη ΕΤΒΑ Bank, στην οποία είχε διατελέσει διοικητής σε μία από
τις πρώτες κυβερνήσεις του ΠΑΣΟΚ.
Ο κ. Σάλλας από το 1983 ως το 1997 ήταν καθηγητής της Οικονομετρίας στο Πάντειο Πανεπιστήμιο. Από το 1984 ως το 1991 είχε ενεργό ρόλο στις διαδικασίες απελευθέρωσης, εκσυγχρονισμού και ανάπτυξης του χρηματοπιστωτικού τομέα, από διάφορες θέσεις. Διετέλεσε γενικός γραμματέας του υπουργείου Εμπορίου, διοικητής της ΕΤΒΑ, πρόεδρος της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς και πρόεδρος της πρώτης Επιτροπής Εκσυγχρονισμού του Ελληνικού Τραπεζικού Συστήματος, καθώς και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ελληνικής Ενωσης Τραπεζών τα έτη 1987-1988 και 1998-2007.