Νέο ρεκόρ έτους κατέρριψαν χθες οι τιμές του πετρελαίου στην αμερικανική αγορά, ξεπερνώντας τα 38 δολάρια ανά βαρέλι για ποικιλία WTI, αργού καθώς η μείωση των ήδη περιορισμένων αποθεμάτων καυσίμων των Ηνωμένων Πολιτειών ενίσχυσαν τους φόβους για τον κίνδυνο έλλειψης πετρελαίου στις αγορές, έλλειψη η οποία κινδυνεύει να έχει άμεσο αντίκτυπο στην παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη. Χθες το απόγευμα, στην αγορά της Νέας Υόρκης η τιμή του αμερικανικού αργού έφθασε στα 38,35 δολάρια ανά βαρέλι, ήτοι στο υψηλότερο επίπεδο από την εισβολή στο Ιράκ πέρσι τέτοια εποχή. Στο Λονδίνο η τιμή του Βrent έκλεισε στα 33,32 δολάρια.
Ο ψυχολογικός αντίκτυπος από τις πολύνεκρες νεκρές βομβιστικές επιθέσεις στη Μαδρίτη σε συνδυασμό με την αναθεώρηση προς τα άνω της εκτίμησης της International Energy Agency (IEA) για τη ζήτηση αργού φέτος έχουν δώσει νέα ώθηση στις τιμές της ενέργειας. Στην άνοδο των τιμών όμως έχει συμβάλει και η αμερικανική Γερουσία, η οποία υπερψήφισε την περασμένη εβδομάδα τροπολογία με την οποία 53 εκατομμύρια βαρέλια αργού που προορίζονταν για τα Στρατηγικά Αποθέματα των ΗΠΑ θα διοχετευθούν στη βιομηχανία διύλισης. Αν και στόχος της τροπολογίας ήταν να βοηθήσει στην πτώση των τιμών του αργού και τις βενζίνης, αναλυτές δηλώνουν ότι μέτρα αυτού του τύπου έρχονται καθυστερημένα, ενώ η ποσότητα η οποία εξασφαλίστηκε για την αγορά ενέργειας κρίνεται συμβολική.
Επιπλέον, η χθεσινή δημοσιοποίηση των τελευταίων στοιχείων για τα αποθέματα καυσίμων της πρώτης σε κατανάλωση ενέργειας χώρας του κόσμου έδειξε μείωση της τάξης των 800.000 βαρελιών στα αποθέματα βενζίνης, στα 199,6 εκατομμύρια βαρέλια, ήτοι σε επίπεδο κατά 5% χαμηλότερο σε σύγκριση με τον μέσον όρο της τελευταίας πενταετίας.
Η πρόθεση του OPEC για μείωση από 1ης Απριλίου της παραγωγής του, μαζί με τον περιορισμό της προσφοράς αργού από τη Σαουδική Αραβία σε πελάτες της, αλλά και η κατακόρυφη αύξηση της ζήτησης πετρελαίου από την Κίνα οξύνουν ακόμα περισσότερο τους φόβους ότι οι τιμές θα αυξηθούν περαιτέρω, επηρεάζοντας πλέον και την οικονομική ανάπτυξη στις προηγμένες βιομηχανικά χώρες.