Το φυσικό αέριο παίζει έναν σημαντικό ρόλο
στο ευρωπαϊκό ενεργειακό μείγμα, καθώς είναι το καθαρότερο από τα ορυκτά καύσιμα.
Επομένως, όπως θεωρεί ο Στούαρτ Μπράντφορντ της
Shell, «η παγκόσμια ζήτηση πρόκειται να αυξηθεί κατά 2%
ετησίως. Το 2030 θα φτάσει τα 4,5 τρις κ.μ. ετησίως από 3,1 τρις σήμερα». Επίσης,
η βιομηχανία αναμένει μια ραγδαία ανάπτυξη για το
LNG.
Στα πλαίσια ευρωπαϊκού συνεδρίου για το
φυσικό αέριο που πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο την προηγούμενη εβδομάδα, τα
στελέχη του κλάδου υποστήριξαν ότι ακόμα και με βάση ένα μετριοπαθές σενάριο, θα
χρειαστούν 4,4 εκατ. επιπλέον τόνοι
LNG ετησίως
για την Ευρώπη. Κατά συνέπεια, οι σχετικές εξαγωγές θα αυξηθούν κατά το ένα τρίτο
ως το 2015.
Η ΕΟΝ θεωρεί ότι τα συγκριτικά πλεονεκτήματα
του
LNG είναι που οδηγούν στην αύξηση των εισαγωγών: Το
γεγονός ότι εξασφαλίζει την πρόσβαση σε ενεργειακές πηγές πέρα από τη δυνατότητα
των αγωγών, τη στιγμή που η παραγωγή αερίου της Ευρώπης μειώνεται.