Το 2016 αναμένεται να είναι έτοιμο το
πρωτότυπο ενός υποβρύχιου, μικρού πυρηνικού αντιδραστήρα, τον οποίο αναπτύσσουν
στη Γαλλία τα στρατιωτικά ναυπηγεία DCNS, σε συνεργασία με την Areva. Το όνομά του είναι Flexblue και πρόκειται για έναν μεταλλικό κύλινδρο
μήκους περίπου 100 μέτρων, ο οποίος είναι σχεδιασμένος να ποντίζεται σε βάθος
60 έως 100 μέτρων, μερικές δεκάδες χιλιόμετρα από τις ακτές.
Όπως αναφέρει η DCNS, το πρόγραμμα Flexblue
ξεκίνησε ως απάντηση στις παγκόσμιες ενεργειακές προκλήσεις και επιχειρεί να
εκμεταλλευτεί το ανανεωμένο ενδιαφέρον για την πυρηνική ενέργεια. Οι δύο
επιχειρήσεις υποστηρίζουν πως οι υποβρύχιοι
αντιδραστήρες θα ήταν πιο ασφαλείς και λιγότερο ευάλωτοι σε τρομοκρατικές
επιθέσεις και φυσικές καταστροφές.
«Ο αντιδραστήρας θα προσέφερε ασφαλή,
ανταγωνιστική ενέργεια και δεν θα εξέπεμπε καθόλου άνθρακα» δήλωσε εκπρόσωπος της
DCNS, αναφερόμενος στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που προκαλούν
την κλιματική αλλαγή.
Η Γαλλία καλύπτει σήμερα το μεγαλύτερο μέρος των
αναγκών της σε ηλεκτρική ενέργεια από μερικές δεκάδες πυρηνικούς αντιδραστήρες
σε όλη τη χώρα. Εξάγει επίσης αντιδραστήρες και πυρηνική τεχνογνωσία σε όλο τον
κόσμο.
Η ανάπτυξη του πρωτότυπου του υποβρύχιου
συστήματος προγραμματίζεται να ξεκινήσει το 2013 σε συνεργασία με την Areva,
την επίσης γαλλική EDF και τη Γαλλική Επιτροπή Πυρηνικής Ενέργειας.