Στο Φυσικό Αέριο και στο LNG Ποντάρουν οι Μεγαλύτερες Πετρελαϊκές του Κόσμου

Οι μεγαλύτερες πετρελαϊκές του κόσμου είδαν την παραγωγή φυσικού αερίου τους να αυξάνεται σημαντικά σε σχέση με εκείνη του πετρελαίου κατά το τελευταίο έτος. Το 2012, η Shell αναμένει πως το αέριο θα ξεπεράσει το πετρέλαιο, ενώ η ExxonMobil, η Total και η ConocoPhillips ανακοίνωσαν πως στο πρώτο εννεάμηνο του 2011, η παραγωγή αερίου ανήλθε κοντά στο 48% επί του συνόλου της παραγωγής τους.

Η αύξηση αυτή εξηγείται εν μέρει λόγω των προσδοκιών ότι το φυσικό αέριο θα κυριαρχήσει στις επόμενες δεκαετίες. Κατά συνέπεια, οι πετρελαϊκές επενδύουν σε αυτού του είδους την παραγωγή περισσότερο από πριν. Για παράδειγμα, η ExxonMobil αναμένει ότι η παγκόσμια χρήση αερίου θα αυξηθεί κατά τουλάχιστον 60% μέσα στα επόμενα 30 χρόνια.

«Προκειμένου να ικανοποιήσουμε τη ζήτηση και να μειώσουμε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, είναι φανερό πως το φυσικό αέριο θα παίξει ένα μεγαλύτερο ρόλο στο ενεργειακό μείγμα από ότι σήμερα», τονίζει σχετικά ο διευθύνοντας της Shell, Πίτερ Βόζερ.

Προς το σκοπό αυτό, η ExxonMobil, η Shell και άλλες αμερικανικές πετρελαϊκές απέκτησαν περιουσιακά στοιχεία στο μη συμβατικό αέριο των ΗΠΑ, θυσιάζοντας βραχυπρόθεσμα ορισμένα οφέλη και μειώνοντας σχεδόν στο μηδέν τις εισαγωγές φυσικού αερίου της χώρας. Πλέον, οι πετρελαϊκές αυτές σκοπεύουν να επενδύσουν στο LNG, η τιμή του οποίου συνδέεται με το πετρέλαιο. Ένα σημαντικό παράδειγμα των επενδύσεων αυτών είναι το έργο Pearl στο Κατάρ, όπου συμμετέχει η Shell: Η δυνατότητα παραγωγής θα είναι 140.000 βαρέλια ανά ημέρα, όταν φτάσει στο απόγειό της στα μέσα του 2012.

Επίσης, η Chevron προωθεί τα σχέδια Gorgon και Wheatstone στο LNG της Αυστραλίας, τα οποία ανέρχονται μαζί σε 66 δις δολάρια και θα λειτουργήσουν από το 2014 και το 2016 αντίστοιχα. Η προσθήκη τους πρόκειται να αλλάξει σημαντικά το μείγμα παραγωγής της εταιρείας, στο οποίο σήμερα το αέριο συνεισφέρει μόλις το 31%. Αντίστοιχα, η ConocoPhillips αποφάσισε να μην κλείσει τελικά το σταθμό υγροποίησης που διαθέτει στην Αλάσκα, ενώ στην Αυστραλία συνεργάζεται με την κινεζική Sinopec στο σχέδιο Australia Pacific.

Ομοίως, η ΒΡ υπέγραψε τον περασμένο Φεβρουάριο συμφωνία με την Reliance της Ινδίας και φιλοδοξεί να αναπτύξει έργα στην Αίγυπτο, στο Ομάν, στην Αυστραλία και στο Τρινιδάδ και Τομπάγκο ώστε να στηρίξει την παραγωγή της στα επόμενα χρόνια. Τέλος, η γαλλική Total συμμετέχει στα ρωσικά σχέδια Γιαμάλ και Στόκμαν, επενδύοντας σημαντικά ποσά.