Με το επίπεδο των 55 δολαρίων το βαρέλι «φλερτάρουν» οι τιμές του αργού στις διεθνείς αγορές πετρελαίου, λόγω των ανησυχιών που επικρατούν για έλλειψη προσφοράς, εν όψει του επερχόμενου χειμώνα.
Η τιμή του αμερικανικού αργού διαπραγματεύθηκε στα 54,57 δολάρια το βαρέλι, αγγίζοντας αρχικά τα 54,83 δολάρια, ενώ στο Λονδίνο η τιμή του brent κυμάνθηκε ενδοσυνεδριακά στα υψηλά των 50,10 δολαρίων, πριν υποχωρήσει στα 49,77 δολάρια το βαρέλι.
Το πετρέλαιο έχει κερδίσει πάνω από 20% σε διάστημα λιγότερο από τέσσερις μήνες, μετά την τελευταία άνοδο να πυροδοτείται από τη μείωση της προσφοράς από τον Κόλπο του Μεξικού, η οποία έχει επιδεινώσει την παγκόσμια στενότητα για αργό ελαφρύ, το οποίο μπορεί εύκολα να διυλιστεί για μεταφορά και καύσιμα θέρμανσης.
Περίπου 470.000 βαρέλια ημερησίως από την παραγωγή αργού παραμένουν εκτός αγοράς για διάστημα περισσότερο από ένα μήνα μετά τον Τυφώνα Ιβάν.
Μερικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις προβλέπεται να παραμείνουν κλειστές και μετά το τέλος του έτους, σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές. Η στενότητα έχει περιορίσει τη δυνατότητα των διυλιστηρίων να αναπληρώσουν τα αποθέματα πετρελαίου θέρμανσης στις ΗΠΑ, τα οποία στα 50 εκ. βαρέλια είναι 10% χαμηλότερα από τα περυσινά επίπεδα, όπως έδειξαν επίσημα κρατικά στοιχεία.
Η έλλειψη προσφοράς πετρελαίου θέρμανσης γίνεται αισθητή και σε άλλες βασικές περιοχές, καθώς στη Γερμανία οι δεξαμενές των κατοικιών είναι πλήρεις μόλις κατά 60% έναντι 68% της αντίστοιχης περυσινής περιόδου.
Στην Ιαπωνία τα αποθέματα κηροζίνης είναι σε ποσοστό μεγαλύτερο του 15% χαμηλότερα από το προηγούμενο έτος. Προς το παρόν, οι υψηλές τιμές δεν κάμπτουν τη ζήτηση στην ταχύτατα αναπτυσσόμενη οικονομία της Ινδίας.
Η κρατική Indian Oil Corp. αναμένει αύξηση 12% των εισαγωγών το οικονομικό έτος 2005-2006.
Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Αλαν Γκρίνσπαν, δήλωσε ότι τα ιστορικά υψηλά επίπεδα των τιμών του πετρελαίου δεν προβλέπεται να έχουν τόσο καταστροφικό οικονομικό αντίκτυπο όσο το 1970, εκφράζοντας παράλληλα την αντίληψη ότι ο κόσμος θα μπορούσε να ανταποκριθεί σε υψηλότερες τιμές πετρελαίου.
Ομως ο Γκρίνσπαν προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος για πιο σοβαρές επιπτώσεις θα επιβεβαιωθεί, εάν οι τιμές πετρελαίου κινηθούν με τεχνικό τρόπο υψηλότερα.
Μακροπρόθεσμα, τα κέρδη στον τομέα τεχνολογίας και οι προσπάθειες της αγοράς θα εξασφαλίσουν στον κόσμο να έχουν μια επαρκή προσφορά πετρελαίου, καθώς προσανατολίζεται σε άλλες πηγές ενέργειας, τόνισε ο πρόεδρος της Fed.
(Από την Εφημερίδα Ναυτεμπορική 16/10/2004)