των George Parker και John Thornhill
Αρνητικές ήταν οι αντιδράσεις των Ευρωπαίων υπουργών Οικονομικών στις μονομερείς κινήσεις της Γαλλίας για την προστασία αγροτών, ψαράδων και πρακτόρων μεταφορών από τις επιπτώσεις των ενισχυμένων πετρελαϊκών τιμών.
Ο Nicolas Sarkozy, ο Γάλλος υπουργός Οικονομικών, ανακοίνωσε επίσης πως η κυβέρνηση θα προχωρήσει σε φορολογικές ελαφρύνσεις για όλους τους οδηγούς το Δεκέμβριο.
Οι αποφάσεις αυτές θύμισαν σε πολλούς τις γαλλικές υποχωρήσεις που είχαν πυροδοτήσει πανευρωπαϊκό κύμα διαμαρτυρίας για τα καύσιμα το 2000. Η ισπανική κυβέρνηση αναμένεται να ανακοινώσει σήμερα Πέμπτη αντίστοιχα μέτρα για τους αγρότες. ”Δεν μπορούμε να πιστέψουμε ότι έκανε κάτι τέτοιο” σχολίασε αξιωματούχος υπουργείου Οικονομικών της Ε.Ε. ”Ο Sarkozy μιλά για πανευρωπαϊκή οικονομική συνεργασία και μετά κάνει αυτά που έχει αποφασίσει μόνος του”.
Η πρωτοβουλία του κ. Sarkozy αποτέλεσε αντικείμενο ”θερμής” διαμάχης στη μηνιαία συνάντηση των υπουργών Οικονομικών της ευρωζώνης, την Τετάρτη το βράδυ, στο Λουξεμβούργο. Τον περασμένο Ιούνιο, οι ίδιοι υπουργοί δήλωναν: ”Οι μονομερείς ενέργειες από μεμονωμένες χώρες-μέλη πρέπει να αποφεύγονται”.
Ο Gerrit Zalm, ο Ολλανδός υπουργός Οικονομικών, δήλωσε πως δεν μπορεί να μιλήσει ελεύθερα λόγω του ρόλου του ως πρόεδρος του συμβουλίου, προσθέτοντας πως οι συνάδελφοί του μπορούν να το κάνουν.
Ο κ. Sarkozy προσπάθησε να εκτονώσει την κατάσταση πριν από τη συνάντηση της Τετάρτης, απευθύνοντας έκκληση για συντονισμένες δράσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την εξοικονόμηση ενέργειας, την καταπολέμηση της κερδοσκοπίας και τη βοήθεια σε κλάδους που βρίσκονται εκτεθειμένοι στις πετρελαϊκές τιμές. ”Φαίνεται αναγκαία η βελτίωση της διαφάνειας της αγοράς για τον περιορισμό της ανεξέλεγκτης κερδοσκοπίας” έγραψε στον κ. Zalm.
Πρόσφατα, το Παρίσι δεσμεύτηκε για κεφάλαια στήριξης, ύψους 230 εκατ. ευρώ, σε επαγγελματικές κατηγορίες που πλήττονται από την πετρελαϊκή συγκυρία, όπως οι αγρότες, οι ψαράδες και οι πράκτορες μεταφορών. Εντός της εβδομάδας, ο κ. Sarkozy δήλωσε επίσης πως τα φορολογικά πλεονάσματα που απορρέουν από την ενίσχυση των πετρελαϊκών τιμών θα επιστραφούν στους καταναλωτές μέσω φοροελαφρύνσεων.
Το υπουργείο Οικονομικών της Γαλλίας ανακοίνωσε πως τα έσοδα από τον φόρο προστιθέμενης αξίας στο πετρέλαιο είναι 40 εκατ. ευρώ το μήνα υψηλότερα, έναντι των προβλέψεων στον προϋπολογισμό.
Τα επίπεδα των πετρελαϊκών τιμών αναμένεται να περιορίσουν τον ρυθμό ανάπτυξης της ευρωζώνης εντός του 2005 στο 2%, όπως τόνισε ο επίτροπος νομισματικών υποθέσεων, Joaquin Almunia.
(Από το euro2day – Financial Times, 21/10/2004)