Η Ιρακινή πετρελαϊκή βιομηχανία, παρά τις συχνές επιθέσεις και τις διακοπές λειτουργίας, έχει αρχίσει να διοχετεύει μία σχετικά σταθερή ποσότητα πετρελαίου στους διεθνείς πελάτες, προσφέροντας μία «δικλίδα» ασφαλείας στις διεθνείς αγορές, που τόσο πολύ έχουν ανάγκη.
Ωστόσο, η πετρελαϊκή βιομηχανία του Ιράκ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει μεγάλα προβλήματα, περιλαμβανομένης της βλάβης ενός μεγάλου πετρελαιαγωγού την προηγούμενη εβδομάδα. Ομως, παρά τα προβλήματα αυτά, το Ιράκ αποτελεί αξιόπιστο προμηθευτή φέτος.
Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (ΙΕΑ), που εδρεύει στο Παρίσι, εκτιμά ότι το Ιράκ διοχέτευσε περίπου 2 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως στο δεύτερο και τρίτο τρίμηνο του έτους, περίοδος ιδιαίτερα κρίσιμη, όσον αφορά τα συνεχή σαμποτάζ στη βιομηχανία πετρελαίου.
Η παραγωγή εξακολουθεί να είναι κατά 20% μικρότερη από τα προ του πολέμου επίπεδα και πολύ χαμηλότερη από τα επίπεδα αυτά τα οποία περίμεναν ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Ομως, και η παραπάνω παραγωγή είναι αρκετή για να καταστήσει ξανά το Ιράκ μεγάλο παραγωγό πετρελαίου, συγκρίσιμο στο μέγεθος με άλλους «γίγαντες», όπως Κουβέιτ και Βενεζουέλα.
Η αντίσταση του Ιράκ στον τομέα αυτόν ίσως να αποτελεί μία πρώιμη ένδειξη ότι η χώρα -η οποία εξακολουθεί να βρίσκεται υπό κατάληψη από αμερικανικά στρατεύματα- πιθανότητα να απέφυγε το είδος εκείνο της κατάρρευσης στη βιομηχανία πετρελαίου που έχει παρατηρηθεί σε άλλους μεγάλους παραγωγούς κατά τη διάρκεια πολιτικών κρίσεων.
Ο πετρελαϊκός τομέας του Ιράν δεν έχει ακόμη ανακάμψει πλήρως από την επανάσταση του 1979 και τον πόλεμο που ακολούθησε με το Ιράκ τη δεκαετία του 1980.
Επίσης, η πετρελαϊκή βιομηχανία της Ρωσίας ανέκαμψε μόλις πρόσφατα από μία δεκαετία στασιμότητας, μετά τη διάλυση της πρώην Σοβιετικής Ενωσης.
Μετά την αποσταθεροποίηση της πετρελαϊκής βιομηχανίας του Ιράκ, που επακολούθησε της αμερικανικής εισβολής το Μάρτιο του 2003, Ιρακινοί και Αμερικανοί μηχανικοί αποκατέστησαν την παραγωγική διαδικασία, φέτος, κοντά στα προ του πολέμου επίπεδα των 2,5 εκατ. βαρελιών ημερησίως.
(Από τη Ναυτεμπορική, 29/11/04)