Η τιμή του πετρελαίου πρέπει να κυμαίνεται σήμερα, εξαιτίας της αυξημένης ζήτησης και της ανόδου των τιμών για τα μεταφορικά, μεταξύ 30 και 34 δολαρίων το βαρέλι (159 λίτρα), σύμφωνα με όσα δήλωσε από το Λονδίνο ο υπουργός Πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας Αλί Ναΐμι.
Ο Ναΐμι χαρακτήρισε την τιμή αυτή ως δίκαια, δε θέλησε, όμως, να απαντήσει στην ερώτηση εάν το ίδιο τη θεωρούν και οι καταναλώτριες χώρες. Ο Σαουδάραβας υπουργός απέδωσε τις υψηλές τιμές του «μαύρου χρυσού» στη μεγάλη ζήτηση που υπάρχει στις διεθνείς αγορές για πετρέλαιο.
Μιλώντας στο περιθώριο συνόδου, που πραγματοποιήθηκε στη βρετανική πρωτεύουσα, ο Ναΐμι ανέφερε ότι οι αρχικές εκτιμήσεις για το 2004 θεωρούσαν πως η ζήτηση σε πετρέλαιο θα αυξανόταν, σε σύγκριση με το 2003, κατά 1,3 εκατ. βαρέλια την ημέρα, στην πραγματικότητα, όμως, η αύξηση ήταν αισθητά μεγαλύτερη και ανήλθε σε περίπου 2,8 εκατ. με 3 εκατ. βαρέλια τη μέρα.
Όπως υποστήριξε ο Σαουδάραβας υπουργός, η χώρα του προσπαθεί να αντεπεξέλθει στην αυξημένη ζήτηση. «Αντλούμε 9,5 εκατ. Βαρέλια τη μέρα, ενώ τα άλλα κράτη μέλη του ΟΠΕΚ έχουν φτάσει στο ανώτατο επίπεδο των δυνατοτήτων παραγωγής τους», τόνισε χαρακτηριστικά.
Πρόσθεσε, όμως, ότι οι σημερινές τιμές του «μαύρου χρυσού» έχουν ένα «καπέλο» της τάξης των 10-15 δολαρίων, εξαιτίας του «φόβου» που προκαλούν οι ανησυχίες για τα επίπεδα παραγωγής και για τυχόν αύξηση της ζήτησης. Για το λόγο αυτό, πρόσθεσε, ότι η χώρα του προτίθεται να αυξήσει την τρέχουσα ημερήσια παραγωγή της στα 12,5 εκατ. βαρέλια.
Σύμφωνα με τον Αλί Ναΐμι, η Σαουδική Αραβία θα επιτύχει το στόχο αυτό μέσα στα επόμενα χρόνια, καθώς η σημερινή ανώτερη δυνατότητα παραγωγής που διαθέτει ανέρχεται στα 11 εκατ. βαρέλια. Πάντως, ο Σαουδάραβας υπουργός απέρριψε την ιδέα να αλλάξει ο ΟΠΕΚ το νόμισμα συναλλαγών του από δολάριο σε ευρώ, διότι, όπως είπε, μια τέτοια ενέργεια δεν θα είχε νόημα.