Η παρατεταμένη πτώση των τιμών του πετρελαίου θα μπορούσε να οδηγήσει, μακροπρόθεσμα, σε μείωση των επενδύσεων στην εξόρυξη και την παραγωγή αργού και φυσικού αερίου, επισημαίνει η αμερικανική Υπηρεσία Ενέργειας
ΕΙΑ.
Όπως υπογραμμίζει σε σχετική της έκθεση, οι επενδύσεις στο upstream εξαρτώνται στενά από την πορεία των τιμών.
Σε αυτό το πλαίσιο, η EIA εκτιμά ότι οι επενδύσεις στα επόμενα χρόνια θα είναι
χαμηλότερες από τον μέσο όρο της προηγούμενης δεκαετίας, καθώς η τιμή του αργού έχει υποχωρήσει κατά 60% περίπου τους τελευταίους 15 μήνες.
Η ΕΙΑ επισήμανε επίσης ότι η παραγωγή πετρελαίου είναι μια βιομηχανία
έντασης κεφαλαίου και απαιτεί επενδύσεις εκ των προτέρων.
Αναφέροντας συγκεκριμένα παραδείγματα, η EIA υπενθύμισε ότι όταν η τιμή του αργού υποχώρησε στις αρχές της δεκαετίας του
2000, οι επενδύσεις κυμάνθηκαν σε 30-40 δισ. δολάρια ετησίως, έναντι 100
δισ. δολάρια ετησίως την δεκαετία του 1990.
Αντιθέτως, όταν οι τιμές αυξήθηκαν από τα 34 στα 87 δολάρια στην περίοδο 2003 - 2014, οι επενδύσεις αυξήθηκαν από 56 σε 158 δισ.
δολάρια τον χρόνο.
Η ΕΙΑ εκτιμά ότι η τιμή του αργού θα προσεγγίσει τα 70 δολάρια/βαρέλι έως το 2020, πρόβλεψη που αν επιβεβαιωθεί θα οδηγήσει σε μείωση των επενδύσεων από τον μέσο ετήσιο όρο των 122 δισ. δολαρίων της περιόδου 2005-2014.