Όπως συμβαίνει κάθε Αύγουστο, η αμερικανική αγορά πετρελαίου κινείται εν πολλοίς στο ρυθμό των τυφώνων. Ο τυφώνας Ντιν, που πλησιάζει απειλητικά τις αμερικανικές ακτές, έχει ήδη ταρακουνήσει τις αγορές, ωθώντας τις τιμές του πετρελαίου προς τα πάνω.
Πέρυσι, οι μεγάλες πετρελαιοβιομηχανίες που διατηρούν εγκαταστάσεις στον Κόλπο του Μεξικού δεν επηρεάστηκαν ιδιαίτερα από το πέρασμα των τυφώνων. Φέτος ωστόσο φοβούνται μία επανάληψη των γεγονότων του 2004 και του 2005, όταν τα ακραία καιρικά φαινόμενα κατέστρεψαν υπόγειους αγωγούς, διυλιστήρια και άλλες βασικές εγκαταστάσεις και τους προκάλεσαν οικονομικές ζημίες εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι εξελίξεις αυτές είχαν ως αποτέλεσμα να εκτιναχθούν στα ύψη οι τιμές της βενζίνης. Κάτι αντίστοιχο αναμένεται να συμβεί και τις επόμενες εβδομάδες με τους Αμερικανούς πολίτες, που είχαν δει τις τιμές του καυσίμου να υποχωρούν να έρχονται αντιμέτωποι με νέες αυξήσεις.
Οι πρώτες συνέπειες από το πέρασμα του τυφώνα Ντιν θα γίνουν γνωστές προς τα τέλη της εβδομάδας. Ήδη όμως έχουμε ορισμένες ενδείξεις για το μέγεθος των επιπτώσεων στην αγορά. Η Transocean έχει ήδη εκκενώσει τέσσερα πεδία γεώτρησης στον Κόλπο του Μεξικού, ενώ έχει ανακοινώσει την ανακοίνωση και των υπολοίπων τις επόμενες ημέρες. Η Royal Dutch Shell έχει απομακρύνει από την περιοχή τους περίπου 280 εργαζομένους της και έχει διακόψει τη λειτουργία βασικών σταθμών παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με τις αρμόδιες υπηρεσίες της αμερικανικής κυβέρνησης έχει μειωθεί ήδη η παραγωγή μαύρου χρυσού στη συγκεκριμένη περιοχή κατά 2.200 βαρέλια ημερησίως και η παραγωγή φυσικού αερίου κατά 8 εκατ. κυβ. πόδια την ημέρα. Περί τα τέλη της εβδομάδας αναλυτές δεν αποκλείουν μία μείωση της παραγωγής έως και 70% -όπως έχει και συμβεί στο παρελθόν σε περιόδους έντονων καιρικών φαινομένων. Στο πλαίσιο αυτό οι διεθνείς τιμές του μαύρου χρυσού, που το τελευταίο διάστημα ακολουθούσαν παραδόξως την πορεία των χρηματιστηρίων, αναμένεται να ακολουθήσουν την ανιούσα ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στις αγορές μετοχών.
(Ναυτεμπορική 20/08/07)