Οι δραστικές και διαδοχικές αυξήσεις στις τιμές του πετρελαίου προβληματίζουν μεταξύ άλλων και τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, οι οποίες εξετάζουν εναλλακτικές πηγές καυσίμων για τα μαχητικά αεροσκάφη τους. Μετά ενδελεχή έρευνα, όπως αναφέρει η εφημερίδα «The Wall Street Journal» (WSJ), οι αρμόδιοι αξιωματούχοι κατέληξαν σε ένα μείγμα με 50% περιεκτικότητα σε συνθετικό καύσιμο από άνθρακα και 50% σε συμβατικό καύσιμο.
Οι πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις διενεργήθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2006. Ενα αεροσκάφος Β-52 απογειώθηκε από την αεροπορική βάση Εντουαρντς στην Καλιφόρνια με τους δύο από τους οκτώ κινητήρες του να χρησιμοποιούν το μείγμα του συνθετικού καυσίμου. Ηταν η πρώτη φορά, που μαχητικό αεροσκάφος χρησιμοποίησε συνθετική καύσιμη ύλη και η απόδοσή του δεν διέφερε από τη συνήθη.
Οσο περισσότερο πειραματίζονταν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις με τα εναλλακτικά καύσιμα, τόσο διευρυνόταν και η συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα στη διαδικασία δοκιμών. Αλλωστε τα πολιτικά και τα στρατιωτικά αεροσκάφη αρκετές φορές έχουν κοινά εξαρτήματα και κατασκευάζονται από τις ίδιες εταιρείες. Λόγου χάριν, το στρατιωτικό μεταγωγικό Boeing C-17 χρησιμοποιεί κινητήρες Pratt & Whitney όπως το επιβατικό Boeing 757, επισημαίνει η WSJ.
Αναφορικά, τέλος, με τους κινητήρες των στρατιωτικών αεροσκαφών, οι εταιρείες οι οποίες διερευνούν τις δυνατότητες λειτουργίας τους με συνθετικά καύσιμα είναι οι Pratt & Whitney, Rolls-Royce, Honeywell και General Electric. Μία από τις πρόσφατες δοκιμές, η οποία απέβη επιτυχής, ήταν με το υπερηχητικό βομβαρδιστικό Β-1, το οποίο εκτελεί πτήσεις από το 1986.
(Από την εφημερίδα Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 23/05/2008)