Του Andrew Jack
Καθώς οι διπλωμάτες στην Ουάσιγκτον και στη Μόσχα προβληματίζονται για το πώς θα εξομαλύνουν τις σχέσεις των δύο χωρών μετά την κρίση που προκάλεσε ο πόλεμος στο Ιράκ, οι ρωσικές πετρελαιοβιομηχανίες ανησυχούν για το αν θα αποκομίσουν οφέλη από τη νέα κυβέρνηση της Βαγδάτης. Οι εταιρείες που είχαν σχέσεις με το προηγούμενο καθεστώς στο Ιράκ ή με τις ρωσικές αρχές που τάχθηκαν σαφώς εναντίον του πολέμου, κινδυνεύουν να βρεθούν εκτός παιχνιδιού. Ο Νικολάι Τοκάρεφ, επικεφαλής του ρωσικού κρατικού ομίλου Zarubezneft ο οποίος δραστηριοποιείτε στο Ιράκ επί Σαντάμ, δήλωσε προσφάτως ότι οι ΗΠΑ θα αναλάβουν όλη την εκμετάλλευση του πετρελαίου στο Ιράκ και ότι δεν ελπίζει πως η εταιρεία του θα ανανεώσει τις συμφωνίες της στο Ιράκ. Ανάλογες απόψεις εκφράζει και ο Ρίτσαρντ Περλ, σύμβουλος του Αμερικανού υπουργού Αμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ, ο οποίος δήλωσε ότι «είναι πολύ πιθανό όλες οι πετρελαϊκές συμφωνίες της Ρωσίας να ακυρωθούν».
Και άλλοι εκπρόσωποι ρωσικών πετρελαϊκών εταιρειών που συνεργάζονταν με το καθεστώς του Σαντάμ εκφράζουν την απαισιοδοξία τους για το μέλλον των επιχειρήσεών τους. Σύμφωνα με τον Γιούρι Σαφράνικ, επικεφαλής της Ρωσοϊρανικής Επιτροπής Συνεργασίας, οι ρωσικές πετρελαϊκές επιχειρήσεις έχουν απολέσει ήδη 1,84 δισεκατομμύρια ευρώ εξαιτίας του πολέμου.
Η κατάσταση είναι λιγότερο σαφής για την Lukoil, τη δεύτερη μεγαλύτερη πετρελαϊκή επιχείρηση της Ρωσίας και τη μεγαλύτερη στο Ιράκ. Το 1997, η Lukoil, είχε υπογράψει συμφωνία ύψους 3,9 δις. ευρώ για να αναλάβει την εκμετάλλευση των περισσότερων πετρελαιοπηγών της περιοχής της δυτικής Κούρνα. Η επιχείριση «πάγωσε» τις δραστηριότητές της συμμορφούμενη προς τις κυρώσεις του ΟΗΕ. Η Lukoil διαμαρτυρήθηκε όταν τον περασμένο χρόνο οι Ιρακινοί ακύρωσαν μονομερώς τη συμφωνία, εξαιτίας δημοσιευμάτων που ανέφεραν ότι η εταιρεία εξέταζε το ενδεχόμενο να δραστηριοποιηθεί στο Ιράκ μετά την πτώση του Σαντάμ. Εκπρόσωποι της Lukoil υποστηρίζουν ότι η διακοπή της συμφωνίας από το Ιράκ ήταν παράνομη. Η Lukoil ασκεί πιέσεις στη Ουάσιγκτον, ενώ απειλεί ότι θα χρησιμοποιήσει ένδικα μέσα για να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της κατά της απόφασης του προηγούμενου ιρακινού καθεστώτος και κατά των ανταγωνιστών που θα προσπαθήσουν να την παρακάμψουν.
Η Yukos, η μεγαλύτερη πετρελαϊκή επιχείρηση της Ρωσίας, δεν έχει συμφέροντα στο Ιράκ. Ωστόσο, ο πρόεδρος της, ο Μιχαήλ Κοντορκόβσκι, δήλωσε ότι ένα οι οικονομικές και πολιτικές συνθήκες στο Ιράκ είναι σωστές, τότε η εταιρεία του θα ενδιαφερόταν να επενδύσει στη χώρα αυτή.
(Από τους Financial Times, 22/04/03)