Την έναρξη ενός κύκλου πτωτικής αγοράς θα μπορούσε να σηματοδοτεί η βουτιά των τιμών του πετρελαίου, που πλησιάζει το 20%. Μια υποχώρηση στις τιμές των μετοχών αυτό ακριβώς σημαίνει στα χρηματιστήρια. Ωστόσο, πολλοί αναλυτές προειδοποιούν ότι οι δύο περιπτώσεις δεν πρέπει να συγχέονται και πως στις αγορές πρώτων υλών -και δη του πετρελαίου- μια υγιής διόρθωση δεν πρέπει να συγχέεται με το τέλος μιας πολυετούς ανοδικής πορείας.
Οπως εκτιμούν ορισμένοι αναλυτές, η υποχώρηση των τιμών κατά 16% από το ιστορικό ρεκόρ των 145,18 δολαρίων το βαρέλι, που κατεγράφη στις 14 Ιουλίου, μπορεί να συνεχιστεί και το πετρέλαιο να πέσει και πάλι στα 100 δολάρια. Αλλοι, παρ’ όλα αυτά, δεν αποκλείουν νέα εκτίναξη των τιμών σε ακόμα πιο υψηλά επίπεδα τους ερχόμενους μήνες.
«Οι αγορές πρώτων υλών βασίζονται περισσότερο στα θεμελιώδη μεγέθη» της προσφοράς και της ζήτησης, επισημαίνουν. Και υπενθυμίζουν ότι όσοι ξεγελάστηκαν από την τελευταία δραστική πτώση, της τάξης του 21% σε διάστημα τεσσάρων εβδομάδων, τον Ιανουάριο του 2007, υπέστησαν τις συνέπειες. Οι τιμές υποχώρησαν έως και στα 49,90 δολάρια το βαρέλι πριν σχεδόν τριπλασιαστούν το 18μηνο που ακολούθησε.
Οι δραστικές διορθώσεις υπήρξαν κάτι πολύ οικείο για τις τιμές του αργού την τελευταία εξαετία. Στις αρχές του 2002, η τιμή στην αγορά της Νέας Υόρκης έφθανε μόλις τα 20 δολάρια το βαρέλι. Ενα χρόνο αργότερα, έχοντας διπλασιαστεί λίγο πριν από τη δεύτερη αμερικανική επέμβαση στο Ιράκ, έπεσε κάτω από τα 25 δολάρια. Στα μέσα του 2006 έφθασε και πάλι στα ύψη, υπερβαίνοντας για πρώτη φορά τα 78 δολάρια το βαρέλι, για να υποχωρήσει τον επόμενο Ιανουάριο μέχρι και τα 49,90 δολάρια. Το νέο ιστορικό ρεκόρ του δεν κατεγράφη πριν από την 1η Αυγούστου, 12 μήνες μετά το προηγούμενο.
Σύμφωνα με τις «Κασσάνδρες», μπορεί η αγορά να χρειάζεται μια «ανάσα» στην πορεία προς τα 150 δολάρια το βαρέλι, όμως η επιτάχυνση του ρυθμού αυξομείωσης των τιμών ίσως δείχνει πως η αναμονή δεν θα είναι τόσο μεγάλη όσο στο παρελθόν. Αλλωστε, παράγοντες όπως η αυξανόμενη ασιατική ζήτηση και η απροθυμία του ΟΠΕΚ να αυξήσει την παραγωγή του εξακολουθούν να ισχύουν.
Χθες, οι τιμές του αργού πραγματοποίησαν νέο άλμα μεγαλύτερο των 3 δολαρίων και επανήλθαν πάνω από τα 125 δολάρια το βαρέλι, μετά τα στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας, που κατέδειξαν αιφνίδια όσο και δραστική συρρίκνωση των αποθεμάτων καυσίμων των ΗΠΑ. Σύμφωνα με αυτά, τα αποθέματα βενζίνης μειώθηκαν κατά 3,5 εκατ. βαρέλια την εβδομάδα που έληξε στις 25 Ιουλίου, διαψεύδοντας τις προβλέψεις που έκαναν λόγο για αύξησή τους κατά 400.000 βαρέλια. Μείωση κατά 100.000 βαρέλια κατέγραψαν και τα αποθέματα αργού, για δεύτερη συναπτή εβδομάδα, ενώ οι αναλυτές προέβλεπαν μεγαλύτερη συρρίκνωση, της τάξης του 1,25 εκατ. βαρελιών.
Ετσι, η τιμή του αργού στην αγορά της Νέας Υόρκης διαμορφωνόταν το απόγευμα στα 125,80 δολάρια το βαρέλι, έχοντας νωρίτερα υποχωρήσει κάτω από τα 121 δολάρια.
(Από την εφημερίδα Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 31/07/2008)