Η Τουρκία προσφέρθηκε να αυξήσει τη δυναμικότητα των προμηθειών φυσικού αερίου transit προς τη Βουλγαρία, αφού οι κρατικές εταιρείες των δύο χωρών, Botas και Bulgartransgaz, υπέγραψαν μια συμφωνία για την οποία προηγήθηκαν μακρές συζητήσεις. Το άνοιγμα των ευκαιριών κράτησης εισαγωγών στο σημείο διασύνδεσης Malkoclar-Strandzha σηματοδοτεί ένα βήμα προόδου στις προσπάθειες της Βουλγαρίας, της Ρουμανίας, της Μολδαβίας και της Ουκρανίας να προετοιμαστούν για τη διακοπή των υπόλοιπων ρωσικών προμηθειών που διέρχονται από την Ουκρανία στα τέλη Δεκεμβρίου του τρέχοντος έτους

Η συμφωνία θα επιτρέψει στην Τουρκία να αυξήσει τις προμήθειες φυσικού αερίου μέσω αυτής της διαδρομής κατά περίπου 4 δισεκ. κυβ. μέτρων ετησίως, σύμφωνα με την Botas. Ο τουρκικός κρατικός φορέας μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου πρόσθεσε ότι οι όγκοι μπορούν να δεσμευτούν με ρυθμό 10 εκατ. κυβ. μέτρων ημερησίως φυσικού αερίου το πρώτο και το τέταρτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους και 11 εκατ. κυβ. μέτρων ημερησίως κατά το δεύτερο και το τρίτο τρίμηνο.

Σύμφωνα με την Bulgartransgaz, η συμφωνία Malkoclar-Strandzha είναι «βασικής σημασίας για τη διαφοροποίηση των πηγών φυσικού αερίου όχι μόνο για τη Βουλγαρία αλλά και για τις περιφερειακές και ευρωπαϊκές αγορές φυσικού αερίου».

«Μέσω του δικτύου μεταφοράς φυσικού αερίου της Τουρκίας, παρέχεται πρόσβαση σε φυσικό αέριο [που προέρχεται] από τοπικά κοιτάσματα, το Αζερμπαϊτζάν, το Ιράν και την παγκόσμια αγορά LNG μέσω των τερματικών επαναεριοποίησης της Τουρκίας», δήλωσε η Bulgartransgaz.

Το σημείο διασύνδεσης Malkoclar-Strandzha βρίσκεται σε ένα από τα άκρα του Διαβαλκανικού Αγωγού Φυσικού Αερίου (Trans-Balkan) που ξεκινά από τη Ρωσία μέσω της Ουκρανίας στη Μολδαβία και στη συνέχεια κατά μήκος της ακτής της Μαύρης Θάλασσας, και στη συνέχεια διακλαδίζεται σε γραμμές προς την Τουρκία και την Ελλάδα.

Ο ρωσικός γίγαντας φυσικού αερίου Gazprom χρησιμοποιούσε στο παρελθόν αυτόν τον αγωγό για να παραδώσει ρωσικό αέριο στην Τουρκία και σε άλλες χώρες κατά μήκος της διαδρομής.

Ωστόσο, η Gazprom εγκατέλειψε τη διαδρομή το 2020 μετά την έναρξη λειτουργίας του υποθαλάσσιου αγωγού TurkStream μέσω της Μαύρης Θάλασσας προς την Τουρκία, με τη δεύτερη γραμμή του TurkStream να μεταφέρει τις ποσότητες φυσικού αερίου που, ως τότε, αποστέλλονταν μέσω του αγωγού Trans-Balkan.

Οι τρέχουσες προμήθειες φυσικού αερίου από την TurkStream προς την Ουγγαρία και τη Σερβία αποστέλλονται μέσω της γειτονικής διασύνδεσης Malkoclar-Strandzha 2 στα σύνορα μεταξύ Βουλγαρίας και Τουρκίας. Σύμφωνα με στοιχεία που συλλέχθηκαν από το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Διαχειριστών Συστημάτων Μεταφοράς Αερίου, ENTSOG, αυτές οι παραδόσεις ρωσικού φυσικού αερίου έφτασαν κοντά στα 41,6 εκατ. κυβ. μέτρα, που είναι η χωρητικότητα της δεύτερης γραμμής του TurkStream, σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με τις υπόλοιπες παραδόσεις ρωσικού φυσικού αερίου μέσω της Ουκρανίας προς την Ευρώπη.