Διακυμάνσεις χαρακτήρισαν και τη χθεσινή ημέρα στις διεθνείς αγορές πετρελαίου, καθώς οι τιμές κινήθηκαν αρχικώς ανοδικά και στη συνέχεια με υποχώρηση, παρά την ανακοίνωση στοιχείων περί δραστικής συρρίκνωσης των ενεργειακών αποθεμάτων στις ΗΠΑ. Στη Νέα Υόρκη, η τιμή του αργού διαμορφωνόταν τις απογευματινές ώρες κάτω από τα 106 δολάρια το βαρέλι, έχοντας νωρίτερα κινηθεί και πάνω από τα 109. Στο Λονδίνο, την ίδια ώρα, η τιμή του Βrent υποχωρούσε στα 105,77 δολάρια.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Ενέργειας, τα αμερικανικά αποθέματα αργού μειώθηκαν την περασμένη εβδομάδα κατά 1,5 εκατ. βαρέλια, στα 290,2 εκατ. βαρέλια, έναντι προσδοκιών για αύξησή τους κατά 1,6 εκατ. βαρέλια. Εκείνα της βενζίνης σημείωσαν κατακόρυφη πτώση, της τάξης των 5,9 εκατ. βαρελιών, στα χαμηλότερα επίπεδα από το 1967. Αυτό, ωστόσο, εκτιμάται ότι οφείλεται στο κλείσιμο των διυλιστηρίων στον Κόλπο του Μεξικού λόγω των τυφώνων. Ετσι, και παρότι οι αγορές αντέδρασαν αρχικώς με μεγάλη άνοδο, στη συνέχεια το ενδιαφέρον επανήλθε στα ζητήματα της παγκόσμιας οικονομικής επιβράδυνσης και της συνεπακόλουθης μείωσης της ενεργειακής ζήτησης. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι, επίσης χθες, επίσημη κυβερνητική έκθεση έδειξε ότι η αμερικανική πετρελαϊκή ζήτηση διαμορφώθηκε τις περασμένες τέσσερις εβδομάδες κατά 5,3% χαμηλότερα σε σχέση με την αντίστοιχη περυσινή περίοδο.
Σύμφωνα με αναλυτές, οι τιμές του πετρελαίου θα συνεχίσουν να παρουσιάζουν έντονες διακυμάνσεις, δεδομένης της οικονομικής αβεβαιότητας, παρά τις προσπάθειες αντιμετώπισης της κρίσης. Κάποιοι εκφράζουν την εκτίμηση πως οι τιμές «θα διατηρηθούν πάνω από τα 100 και κάτω από τα 120 δολάρια το βαρέλι, τουλάχιστον ώσπου να δοθούν στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για το αμερικανικό σχέδιο στήριξης του τραπεζικού κλάδου».
Στο μέτωπο των ισοτιμιών, πάντως, η αβεβαιότητα που διέπει το σχέδιο, οι φόβοι για το κόστος του αλλά και για τις επιπτώσεις από την καθυστερημένη εφαρμογή του βάρυναν και χθες στο δολάριο. Το ευρώ διαμορφωνόταν το απόγευμα στο 1,4658 έναντι του αμερικανικού νομίσματος, το οποίο πάντως δέχθηκε νωρίτερα κάποια στήριξη με την είδηση πως ο μεγιστάνας Γουόρεν Μπάφετ επένδυσε 5 δισ. δολάρια στην Goldman Sachs. Οι αναλυτές έχουν ήδη επισημάνει ότι το δολάριο θα αντιμετωπίσει δυσκολίες αυτές τις ημέρες, καθώς η αισιοδοξία πως «κάτι γίνεται» για την αμερικανική οικονομία με το σχέδιο σωτηρίας που προσπαθεί να περάσει η κυβέρνηση από το Κογκρέσο, σκιάζεται από τους φόβους για τις επιπτώσεις που θα έχει αυτό για την τωρινή, αλλά και για τις επόμενες γενιές. Για το δολάριο, όπως και για κάθε νόμισμα, τέτοιου είδους αβεβαιότητες δεν είναι ποτέ κάτι το θετικό.
(Από την εφημερίδα Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 25/09/2008)