Τη μεγαλύτερη μείωση παραγωγής της τελευταίας 10ετίας μπορεί να αποφασίσει ο OPEC σήμερα προκειμένου να ανακόψει τη ραγδαία πτώση των τιμών του αργού, που έχουν διαμορφωθεί στο ένα τρίτο σε σχέση με το ιστορικό ρεκόρ του Ιουλίου. Μια τέτοια προοπτική εγείρει σχόλια εξεχόντων μελών του πετρελαιοεξαγωγού καρτέλ, όπως του γενικού γραμματέα του, Αμπντάλα αλ-Μπάντι, ο οποίος έκανε λόγο για ανάγκη «ευμεγέθους» μείωσης προκειμένου να εξαντληθούν οι πλεονάζουσες ποσότητες στην αγορά.
Πρόσφατα, ο πρόεδρος του ΟPEC, Σακίμπ Χελίλ, αποκάλυπτε ότι τα μέλη του καρτέλ έχουν συμφωνήσει στην ανάγκη «δραστικής» μείωσης στην σημερινή σύνοδο του Οράν, στην Αλγερία. Έτοιμοι για κάτι τέτοιο είναι οι υπουργοί του Κατάρ, της Βενεζουέλας και της Λιβύης. Ο βασιλιάς Αμπντουλά της Σαουδικής Αραβίας έχει δηλώσει ότι η χώρα του χρειάζεται τιμή πετρελαίου στα 75 δολάρια το βαρέλι για την ανάπτυξή της. Σύμφωνα με εκτιμήσεις διεθνών πετρελαϊκών κύκλων το καρτέλ θα επιδιώξει μείωση της τάξης τουλάχιστον των 2 εκατ. βαρελιών ημερησίως που αντιστοιχεί στο 7,3% της παραγωγής του.
Έχοντας διαμορφωθεί σε επίπεδα εκατέρωθεν των 50 δολαρίων το βαρέλι οι πετρελαϊκές τιμές οδεύουν ολοταχώς προς τα 30 δολάρια, όπου σύμφωνα με εκτιμήσεις της Goldman Sachs μπορεί να φθάσουν σύντομα, με τη ζήτηση να συρρικνώνεται πλέον με ρυθμούς της τάξης των 200.000 βαρελιών ημερησίως, καταγράφοντας μείωση για πρώτη φορά μετά το 1983.
Οι αποφάσεις του OPEC, που σύμφωνα με τους αναλυτές θα πρέπει να είναι «τολμηρές και αποφασιστικές», ίσως πάντως επιταχύνουν την πτώση της ζήτησης «αν η μείωση είναι πάρα πολύ μεγάλη», όπως επισημαίνει το Κέντρο Παγκόσμιων Ενεργειακών Μελετών (CGES). Το καρτέλ, ωστόσο, καλεί και τις ανεξάρτητες παραγωγούς χώρες να προχωρήσουν σε μειώσεις.
Είναι αξιοσημείωτο ότι στη σύνοδο του Οράν θα παρευρεθεί ο υπουργός Ενέργειας και ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Ρωσίας, χώρας που καλείται να μειώσει την παραγωγή της κατά 300.000 βαρέλια ημερησίως. Αυτή είναι η πρώτη φορά που εκπρόσωπος της Ρωσίας λαμβάνει επίσημα μέρος σε συνάντηση του OPEC.