Υποχώρησε κάτω από τα 39 δολάρια το βαρέλι, χθες, η τιμή του αργού στην αγορά της Νέας Υόρκης, με σειρά στοιχείων να επιβεβαιώνουν ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε ύφεση. Η τιμή υποχωρούσε το απόγευμα κατά 1,55 δολάριο (3,7%), στα 38,36 δολάρια το βαρέλι, έχοντας προχθές καταγράψει απώλειες της τάξης του 6%. Στο Λονδίνο, η πτώση της τιμής του Brent ήταν της τάξης του 1,90 δολαρίου, στα 39,55 δολάρια το βαρέλι.
Η ύφεση στις ΗΠΑ, αλλά και στο σύνολο των καταναλωτριών χωρών του κόσμου, συνδυάζεται με την εξασθένηση της ζήτησης σε αναδυόμενες αγορές όπως η Κίνα, οι οποίες μόλις τον Ιούλιο ωθούσαν τις τιμές στο ιστορικό ρεκόρ των 147,27 δολαρίων το βαρέλι. Σήμερα, η κατανάλωση στην Κίνα εμφανίζεται μειωμένη κατά 3,2% σε σχέση με πέρυσι, συρρικνούμενη για πρώτη φορά μετά τρία χρόνια. Οι δε εισαγωγές αργού στην υπ’ αριθμόν 2 καταναλώτρια ενέργειας του κόσμου μειώθηκαν τον Νοέμβριο στα χαμηλότερα επίπεδα από τις αρχές του έτους. Σημαντική, της τάξης του 17% και πλέον, υπήρξε τον ίδιο μήνα η συρρίκνωση των εισαγωγών αργού στην τρίτη μεγαλύτερη εισαγωγό του κόσμου, Ιαπωνία, την ώρα που οι δεσμεύσεις του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγών Κρατών για πιστή εφαρμογή της απόφασης μείωσης της παραγωγής κατά 2,2 εκατ. βαρέλια ημερησίως δεν κατορθώνουν να πείσουν για τη σοβαρότητα των προθέσεων των κρατών-μελών.
Οι εξελίξεις πείθουν τον ΟΠΕΚ ότι θα επαληθευθούν οι ενδείξεις που θέλουν την πετρελαϊκή ζήτηση να συρρικνώνεται για πρώτη φορά μετά 25 χρόνια - ενδείξεις που έχουν επιφέρει απώλειες άνω των 100 δολαρίων το βαρέλι από το ρεκόρ του Ιουλίου. Ο πρόεδρός του, Σακίμπ Χελίλ, ανακοίνωσε χθες ότι το καρτέλ θα αποφασίσει στα μέσα Ιανουαρίου αν θα συγκαλέσει έκτακτη σύνοδο πριν από την προγραμματισμένη για τον Μάρτιο, αν δει πως οι τιμές συνεχίζουν να υποχωρούν λόγω αποδυνάμωσης της ζήτησης και παρά την πρωτοφανή μείωση παραγωγής, την οποία αποφάσισαν την περασμένη εβδομάδα τα μέλη του. Οπως τόνισε ο κ. Χελίλ στο περιθώριο της συνόδου του Φόρουμ Εξαγωγών Χωρών Φυσικού Αερίου (GECF) στη Μόσχα, «θα εξετάσουμε ξανά την αγορά και θα αποφασίσουμε αναλόγως αν η πτώση συνεχισθεί».
(Από την εφημερίδα Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 24/12/2008)