Ενώ η διακοπή στην παροχή ρωσικού φυσικού αερίου προς τις ευρωπαϊκές χώρες και τα Βαλκάνια αγγίζει άμεσα τους καταναλωτές, ανάμεσα στα θύματα της διελκυστίνδας μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας αναμένεται να είναι και ο μεταποιητικός τομέας της Ευρώπης και ευρύτερα η ήδη χειμαζόμενη οικονομία. Η ένταση αναμένεται να επιτείνει την κρίση στον κλάδο της μεταποίησης που πλήττεται ήδη από την ύφεση, με αποτέλεσμα να κλείνουν πολλές από τις εταιρείες του και να χάνονται χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Ο λόγος δεν είναι άλλος από την αύξηση του κόστους για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις του κλάδου, που από τη χημική βιομηχανία BASF μέχρι τη πλινθοποιία Wienerberger προσπαθούν να προσαρμοσθούν στο νέο καθεστώς της μειωμένης παροχής φυσικού αερίου. Προ ημερών, η Κάριν Χόφμαν, εκπρόσωπος της Wienerberger, προέβλεψε ότι θα κλείσουν πολλές μονάδες της εταιρείας αν δεν βελτιωθεί η κατάσταση. Ηδη ο όμιλος έχει κλείσει 27 μονάδες του μέσα στους τελευταίους 12 μήνες σε μια προσπάθεια να περιορίσει το κόστος λειτουργίας του, το οποίο αναμένεται να εκτιναχθεί καθώς το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών του για την ενέργεια, που αντιπροσωπεύει περί το 13% των πωλήσεων του ομίλου, προορίζεται για το φυσικό αέριο. Η εν λόγω αυστριακή εταιρεία αγωνίζεται, άλλωστε, να αντιμετωπίσει τη μείωση της ζήτησης καθώς η πιστωτική κρίση έχει καταφέρει καίριο πλήγμα στον κλάδο των κατασκευαστικών και των οικοδομών. Παράλληλα, ο Τζέρεμι Μπατστόν Καρ, αναλυτής στρατηγικών επενδύσεων της Charles Stanley, προεξοφλεί πως ο αντίκτυπος της κρίσης θα επιβαρύνει τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις σε μια στιγμή που έχουν έτσι κι αλλιώς συρρικνωθεί τα περιθώρια κέρδους.
Ιδιαίτερα έχουν πληγεί οι επιχειρήσεις ορισμένων χωρών της ανατολικής Ευρώπης, όπως η ουγγρική πλινθοποιία Tondach Magyarorszag, που έχει αναστείλει την παραγωγή καθώς και η πολωνική εταιρεία παραγωγής λιπασμάτων Pulawy που ευελπιστεί να επιστρέψει σε κερδοφορία μόνον όταν θα έχει προσαρμόσει την παραγωγή του στη μειωμένη προσφορά φυσικού αερίου. Εξίσου ισχυρό είναι το πλήγμα που έχουν δεχθεί οι επιχειρήσεις της Βουλγαρίας που κάλεσαν χθες την κυβέρνηση της χώρας τους να αναζητήσει τρόπους για να χορηγήσει αποζημιώσεις για τις ζημίες που τους έχει προκαλέσει η πλήρης διακοπή στην παροχή ρωσικού φυσικού αερίου.
Δεν έχουν μεγάλες δυνατότητες
Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε χθες, ο πρόεδρος του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου της Βουλγαρίας, Μποζιντάρ Μποζίνοφ, τόνισε πως οι καταναλωτές δεν έχουν μεγάλες δυνατότητες να καταφύγουν σε ένδικα μέσα κατά των εταιρειών παροχής φυσικού αερίου, γι’ αυτό και πρέπει η κυβέρνηση «να ζητήσει την άδεια της Ε.Ε. για τη χορήγηση κρατικών ενισχύσεων ή την αύξηση των κρατικών ενισχύσεων σε εταιρείες της χώρας». Αναμφίβολα, πάντως, η κρίση για το φυσικό αέριο θα επιτείνει τα δεινά της Ουκρανίας, καθώς αναλυτές της Barclays Capital προβλέπουν πως θα συρρικνωθεί η οικονομία της.
(Από την εφημερίδα Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 14/01/2009)