Αθώος για τις νέες κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν για κατάχρηση και ξέπλυμα χρήματος δήλωσε ο Μιχαήλ Χοντορκόφσκι. Ο πρώην επικεφαλής του πρώην πετρελαϊκού γίγαντα Yukos κατηγορείται για κατάχρηση 900 δισεκατομμυρίων ρουβλίων και αντιμετωπίζει ποινή 22ετούς κάθειρξης, εάν κριθεί ένοχος και για αυτή την κατηγορία.
Ο πάλαι ποτέ πλουσιότερος άνθρωπος της Ρωσίας καταδικάστηκε σε 8ετή κάθειρξη το 2005, κατηγορούμενος για φοροδιαφυγή και για άλλα οικονομικά εγκλήματα.
Η οικογένειά του υποστηρίζει ότι οι νέες κατηγορίες έχουν πολιτικά κίνητρα και είναι αβάσιμες και κατηγορεί τη ρωσική κυβέρνηση ότι θέλει να κρατήσει τον Χοντορκόφσκι πίσω από τα σίδερα πριν λήξει η πρώτη καταδίκη του, γιατί φοβάται ότι θα αποτελέσει τον πυρήνα ενός αντιπολιτευτικού κινήματος. Αξιωματούχοι διαψεύδουν την εκδοχή αυτή.
Στο μεταξύ περιφερειακό δικαστήριο της Ρωσίας διέταξε χθες την απελευθέρωση με εγγύηση της Σβετλάνας Μπαχμίνα, πρώην νομικού συμβούλου της Yukos, που είχε καταδικαστεί σε κάθειρξη 6,5 ετών για φοροδιαφυγή και κατάχρηση.
Η υπόθεση της Μπαχμίνα παρακολουθείτο στενά από τους επικριτές της κυβέρνησης, οι οποίοι υποστήριζαν ότι η φυλάκισή της και με τις συγκεκριμένες κατηγορίες αποτελεί μέρος μιας πολιτικής απόφασης για την καταστροφή της Yukos και στερείται κάθε νομικής βάσης.