Στην περίπτωση που η υψηλή τιμή πετρελαίου θέσει σε ύφεση την παγκόσμια οικονομία, καμία από τις πετρελαιοπαραγωγούς χώρες δεν επιθυμεί να θεωρηθεί υπεύθυνη. Ετσι, την περασμένη εβδομάδα, όταν ο ΟΠΕΚ κάλεσε σε συνέδριο τους μεγαλύτερους πετρελαιοπαραγωγούς της Δύσης, οι δύο πλευρές απέδωσαν ευθύνες η μία στην άλλη για το σημερινό χαμηλό επίπεδο των αποθεμάτων, χάνοντας την ευκαιρία να συζητήσουν πώς θα συνεργαστούν για να ξεπεράσουν το πρόβλημα.
Τη δεκαετία του 1970, οι κρατικοποιήσεις του ΟΠΕΚ προκάλεσαν ρήγματα στον πετρελαϊκό κλάδο. Δημιουργήθηκαν κρατικές πετρελαϊκές εταιρείες σε αρκετές αναπτυσσόμενες χώρες, γεγονός που απέκλεισε τους πετρελαιοπαραγωγούς της Δύσης από το φθηνό πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής. Τα περασμένα χρόνια, οι δυτικοί πετρελαιοπαραγωγοί αύξησαν την παραγωγή τους σε χώρες που δεν ανήκουν στον ΟΠΕΚ.
Ομως, οι ευκαιρίες στις χώρες εκτός ΟΠΕΚ, έχουν ελαχιστοποιηθεί.
Η ΒΡ έχει βρει το στήριγμά της στη Ρωσία. Οι ανταγωνιστές της όμως, ΕxxonΜobil, Shell, ChevronΤexaco και Τοtal, έδωσαν μαζικά το παρών στη σύσκεψη της περασμένης εβδομάδας, παρακαλώντας τις χώρες του ΟΠΕΚ να τους δεχθούν ξανά.
Ο ΟΠΕΚ απάντησε με επιπλήξεις, διότι οι δυτικοί δεν κατάφεραν να δρέψουν τους καρπούς της ανόδου των τιμών. Το καρτέλ έχει δίκιο. Τα τελευταία χρόνια, οι δυτικές εταιρείες έχουν μειώσει το κόστος τους, οι δαπάνες τους όμως δεν στρέφονται στην αναζήτηση νέων πετρελαϊκών αποθεμάτων. Και οι χώρες του ΟΠΕΚ όμως έχουν μειώσει τις δικές τους προσπάθειες για αύξηση της παραγωγής, καθώς δαπανούν τα πετρελαϊκά κέρδη σε κοινωνικά προγράμματα.
Ακαρπες φαίνονται επίσης να αποβαίνουν και οι συζητήσεις για τις επενδύσεις των δυτικών πετρελαϊκών εταιρειών. Οι χώρες του ΟΠΕΚ ισχυρίζονται ότι οι εταιρείες απαιτούν πολύ υψηλές αποδόσεις από τις επενδύσεις τους, οι εταιρείες απαντούν ότι με τον τρόπο αυτό προσπαθούν να καλύψουν το πολιτικό ρίσκο και ο ΟΠΕΚ δηλώνει ότι το πολιτικό ρίσκο δημιουργείται από τις κυβερνήσεις των δυτικών χωρών.
Ο συμβιβασμός δεν είναι απίθανος, ενδέχεται όμως να καθυστερήσει, έως ότου οι χώρες του ΟΠΕΚ να αισθανθούν την ανάγκη της δυτικής τεχνολογίας. Μέχρι τότε, ας ελπίσουμε ότι δεν θα υπάρχουν δυσάρεστες εξελίξεις όσον αφορά τα πετρελαϊκά αποθέματα.