Προς τα κάτω κινούνται οι τιμές του πετρελαίου τις τελευταίες βδομάδες, μετά τα ιστορικά ρεκόρ ανόδου στα τέλη Οκτωβρίου. Και βέβαια όταν η τιμή ενός εμπορεύματος υποχωρεί, οι προμηθευτές εξετάζουν το ενδεχόμενο της μείωσης της παραγωγής του. Ακριβώς αυτό έκανε και ο Οργανισμός Πετρελαιοπαραγωγικών Κρατών ΟΠΕΚ την περασμένη Παρασκευή, αποφασίζοντας στη σύνοδο του Καΐρου μείωση της παραγωγής κατά ένα εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα. Στόχος είναι, όπως σημειώσαμε και προηγουμένως η συγκράτηση της τιμής του «μαύρου χρυσού», που τις τελευταίες εβδομάδες έχει σημειώσει ραγδαία πτώση και κυμαίνεται στα 43 δολάρια το βαρέλι από 53 τον Οκτώβριο.
Η ιδιομορφία που έχει το πετρέλαιο είναι ότι οι ποσότητες που μένουν στο έδαφος, δεν κινδυνεύουν με απαξίωση. Το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι χώρες του ΟΠΕΚ από τη μείωση της παραγωγής είναι η πιθανή μείωση των εσόδων τους, δεδομένου ότι στηρίζουν την εσωτερική οικονομική αλλά και κοινωνική τους ισορροπία στα έσοδα από τις πωλήσεις του πετρελαίου. Ωστόσο σε μακροπρόθεσμη βάση αυτό δεν είναι καθόλου βέβαιο. Στην συντριπτική τους πλειοψηφία πάντως τα μέλη του ΟΠΕΚ είναι κατ' ουσία φτωχές χώρες. Ακόμα και πλούσια μέλη του Οργανισμού, όπως το Ντουμπάι και η Σαουδική Αραβία, εξαρτούν τα πάντα από τα έσοδα του πετρελαίου. Στην ουσία λοιπόν οι χώρες αυτές όταν αποφασίζουν για το ύψος της παραγωγή τους, ο βασικός περιορισμός που αντιμετωπίζουν είναι η γενική εσωτερική τους ισορροπία.
Δεν είναι έτσι τυχαίο ότι οι αυξήσεις της τιμής του πετρελαίου ενισχύθηκαν όταν άρχισε η κατρακύλα του δολαρίου με το ευρώ και το γιεν. Είναι γεγονός ότι οι εισαγωγές των πετρελαιοπαραγωγών χωρών προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από την Ευρωζώνη και την Ιαπωνία. Έτσι οι εισπράξεις τους σε δολάρια από την πώληση του πετρελαίου έπρεπε να ενισχυθούν, για να στηριχθεί η εισαγωγική ικανότητα τους από τη ζώνη του ευρώ και την Ιαπωνία. Μάλιστα δεν θα αποτελέσει έκπληξη αν ορισμένες από τις χώρες αυτές αρχίσουν να τιμολογούν τις πωλήσεις πετρελαίου σε ευρώ, ενδεχόμενο που ήδη δημιουργεί διεθνείς αναταράξεις.
Με λίγα λόγια ο ΟΠΕΚ αντιμετωπίζει τις τρέχουσες τιμές του πετρελαίου στα 43 δολάρια το βαρέλι ως «χαμηλές». Άρα θα κάνει ότι είναι δυνατόν για να τις κρατήσει τουλάχιστον στα επίπεδα αυτά.
(Από τη Ναυτεμπορική, 13/12/04)