Ενα ακόμη βήμα για την εκμετάλλευση των κοιτασμάτων πετρελαίου που υπάρχουν στα όρια του Αρκτικού Ωκεανού έκανε η Νορβηγία, μετά την απόφαση της Βουλής να επιτρέψει την πρόσβαση ενεργειακών ομίλων σε ολόκληρη την έκταση της Θάλασσας του Μπάρεντς.
Ωστόσο αρκετοί Νορβηγοί, περιβαλλοντολόγοι και πολιτικοί, εναντιώνονται στην απόφαση καθώς φοβούνται ότι ένα ατύχημα στη συγκεκριμένη, μακρινή και παγωμένη, περιοχή θα έχει καταστροφικές συνέπειες για το περιβάλλον. Το μεγαλύτερο μέρος της Θάλασσας του Μπάρεντς, την οποία η Νορβηγία μοιράζεται με τη Ρωσία, είναι ήδη ανοιχτό προς εκμετάλλευση από τις πετρελαϊκές εταιρείες.
Κάποιοι βουλευτές, επισημαίνοντας ότι ο κίνδυνος να σημειωθεί κάποιο ατύχημα στους πάγους του Αρκτικού Ωκεανού είναι πολύ μεγαλύτερος από ό,τι στο υπόλοιπο τμήμα της Θάλασσας του Μπάρεντς, ζητούσαν να απαγορευθεί η πρόσβαση στα σημεία της θάλασσας που βρίσκονται στα όρια του ωκεανού. Ομως η νορβηγική κυβέρνηση είχε διαφορετική άποψη και λαμβάνοντας την υποστήριξη της πλειονότητας της Βουλής κατάφερε να περάσει την πρότασή της, με μοναδικό περιορισμό την απαγόρευση οποιασδήποτε δραστηριότητας σε απόσταση έως και 50 χιλιομέτρων από το χείλος των πάγων.
«Πρόκειται για μια ξεκάθαρη παραβίαση της νορβηγικής πολιτικής», δήλωσε ο Νιλς Χάρλεϊ Μπόισεν από την οργάνωση WWF, «για μια απόφαση που εναντιώνεται σε όλες τις συμβουλές των ειδικών αναφορικά με το ποιες δραστηριότητες είναι ασφαλείς».
(από την εφημερίδα "Τα Νέα")