Ειδικότερα, αξιωματούχοι της γειτονικής χώρας προανήγγειλαν νομοθετική τροπολογία για την κατάργηση του φόρου, ο οποίος είχε προωθηθεί νομοθετικά τον Οκτώβριο, έχοντας στόχο να επιτύχουν σε αντάλλαγμα την αποδοχή της Βουλγαρίας στη Συνθήκη του Σένγκεν.
Η Σόφια προέβαλε τον ισχυρισμό ότι ο φόρος, που ανερχόταν σε πάνω από 10 ευρώ ανά μεγαβατώρα, θα πληρωνόταν από τον ρωσικό κολοσσό φυσικού αερίου, Gazprom, χωρίς αυτός να έχει κάνει ποτέ κάποια αναφορά σε αυτό το θέμα. Αν ο φόρος δεν πληρωνόταν από την Gazprom, θα έπρεπε να επιβαρυνθούν οι καταναλωτές των γειτονικών χωρών, μεταξύ των οποίων και οι Ελληνες.
Η Βουλγαρία δεν έχει εισπράξει κανένα ποσό από τον φόρο αυτό, με την Ουγγαρία να χαρακτηρίζει την απόφαση «εχθρικό βήμα» και ζήτησαν τη διενέργεια έρευνας από την ΕΕ.
Ο Μπόικο Μπορίσοφ και ο Κιρίλ Πέτκοφ, δύο πρώην πρωθυπουργοί και σήμερα αρχηγοί των δύο μεγαλύτερων κομμάτων της χώρας, δήλωσαν σε δημοσιογράφους εχθές, Δευτέρα, ότι η Βουλγαρία θα άρει με τροπολογία τον φόρο μέχρι να υπάρξει μια πανευρωπαϊκή βάση για την εφαρμογή του.
Οι συγκεκριμένες δηλώσεις έγιναν πριν τη συνάντηση που είχαν οι υπουργοί Εσωτερικών των χωρών της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης, αργά τη Δευτέρα, στη Σλοβενία με αντικείμενο τη ζώνη Σένγκεν και την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης.
Την Κυριακή, η Αυστρία άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να άρει εν μέρει το βέτο που είχε βάλει στις αιτήσεις της Βουλγαρίας και της γειτονικής Ρουμανίας για ένταξη στη ζώνη Σένγκεν, επιτρέποντας την ελεύθερη αεροπορική πρόσβαση, υπό τον όρο ότι οι δύο χώρες θα δέχονται τον επαναπατρισμό όσων μεταναστών απορρίπτονται οι αιτήσεις για άσυλο. .
«Δεν πρέπει να χάσουμε αυτή την ευκαιρία λόγω του φόρου», δήλωσε ο Μπορίσοφ. «Οι σχέσεις καλής γειτονίας, οι οποίες ήταν πάντα μεταξύ των κύριων προνομίων μας, θα παραμείνουν έτσι», πρόσθεσε.
Στόχος της Σόφιας είναι η ένταξη στη ζώνη Σένγκεν εδώ και πολλά χρόνια, αλλά η απόφαση, που χρειάζεται την έγκριση όλων των μελών της ΕΕ, βρίσκει εμπόδια στην Ολλανδία και την Αυστρία, οι οποίες είναι απρόθυμες να δεχθούν τη Βουλγαρία, επικαλούμενες τα προβλήματά της με το κράτος δικαίου και τον έλεγχο των συνόρων. Η πρόταση της Αυστρίας πρόκειται να συζητηθεί με τους υπουργούς της Βουλγαρίας και της Ρουμανίας.
«Αυτό είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση», δήλωσε ο Βούλγαρος πρωθυπουργός Νικολάι Ντενκόφ στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα. Αλλά «δεν θα δεχθούμε ειδικούς όρους για τη Βουλγαρία», πρόσθεσε.